第(9/10)节

    等宝玉走后宁国府内暂无要事，尤氏、秦氏、凤姐儿用过午饭后，便玩起骨牌来。此时一婆子进来传话道：“回珍大奶奶，本来要送秦相公家去，派了焦大，结果那老货只顾吃酒，还将传话的人骂了一顿。”尤氏听毕，叹了口气道：“那你过去，另派两个小子去送吧。”

    那婆子到了马厩，见人都在旁边屋里吃酒，上前喊道：“嘿、大白天的，一个个都吃酒吃得连正事都不干了，小心珍大爷回来撕了你们的皮，你们两个小兔崽子快去备马，好送秦相公家去。”

    两个小厮一见是珍大奶奶身边的人，不敢多话便出去备马。屋内还有一老汉，喝得面红耳赤，吼道：“什么秦相公，一个卖屁股的男宠，充什么主子，嘿、你们……嗝……回来。”那两个小厮岂敢跟他比，老老实实的驾着马车出去了。

    这个醉汉便是焦大，见人都走了只得独自一个人喝闷酒，可惜没喝几杯小酒坛就见底了，一摸自己口袋便又犯难了。这时一个小厮抱着一坛子酒一包花生过来，那小厮细声细气的说：“焦大爷可是没酒了，小的这正好有酒孝敬你。”

    焦大睁着醉眼，见这小厮长的普普通通，身板瘦小，细胳膊细腿，便问道：“你是谁？”那小厮先为焦大斟满酒，笑道：“我是其他房里的，今日被分到此地，听说这里是您焦大爷说了算，特来孝敬，还望以后能派些轻松的活计。”

    焦大见这小厮说话中听，又会来事，喜道：“你这小子倒有些眼色，来来来，坐着一起吃酒。别的我不敢说，这宁国府里别说珍大爷、荣哥儿，就是贾敬老爷也得敬我三分。”那小厮又为焦大斟满酒后问道：“我才被买来没多少日子，倒是听了一些焦大爷的事迹，你老给我讲讲这公候大宅里的事，免得我以后多嘴犯了忌。”

    一番马屁下来，焦大十分受用，边喝边说：“我从小跟着太爷们出过三四回兵，从死人堆里把太老爷背了出来，得了命，我自己挨着饿，把偷了东西来给太老爷吃，两日没得水，得了半碗水也给太老爷喝，我自己只得喝马溺。说句不中听的话，若不是我舍了这条贱命，只怕贾老太爷早就死在战场上了。”

    那小厮又问道：“既如此，为何焦大爷还在这马厩干些送人出行的活？”

    焦大一听大怒，道：“太老爷死后，这帮忘恩负义的，早就忘了我的功劳，你才进来，待我将这宁国府大小事情说与你，当日宁国公与荣国公是一母同胞弟兄两个。宁公居长，生了四个儿子。宁公死后，贾代化袭了官，也养了两个儿子：长名贾敷，至八九岁上便死了，只剩了次子贾敬袭了官，如今他只是一味学道求仙，只爱烧丹炼汞，余者一概不在心上。幸而早年留下一子，名唤贾珍，后来又得一女，名为惜春。因他一心想作神仙，把官倒让儿子贾珍袭了。这贾敬老爷又不肯回原籍来，只在都中城外和道士们胡羼。”

    小厮说道：“现在这宁国府是珍大爷说了算，可是他待你老不公？”

    焦大冷笑一声，灌了两口酒，才说道：“俗话说得好，富不过三代，穷不过
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