第(4/5)节 大总管一贯责备的话语，说出来却并无责备的语气。琳琅不知他瞧见了什么，只得恭敬道：“是。”

    她心里不安，到了晚间，皇帝去慈宁宫请安回来，梁九功下去督促太监们下钥，其余的宫女太监都在暖阁外忙着剪烛上灯，单只剩她一个人在御前。殿中极静，静得听得到皇帝的衣袖拂在紫檀大案上窸窣之声。眼睁睁瞧着盘中一盏茶渐渐凉了，便欲退出去换一盏，皇帝却突然抬头叫住她：“等一等。”她心里不知为何微微有些发慌起来。皇帝很从容地从袖间将那方帕子取出来，说：“宫里规矩多，像下午那样犯错，叫人见到是要受责罚的。”那口气十分的平和。琳琅接过帕子，便低声道：“谢万岁爷。”

    皇帝轻轻颔首，忽见门外人影一晃，问：“谁在那里鬼鬼祟祟？”

    却是敬事房的首领太监魏长安，磕了一个头道：“请万岁爷示下。”方捧了银盘进来。琳琅退出去换茶，正巧在廊下遇见画珠抱了衣裳，两个人一路走着。画珠远远见魏长安领旨出来，便向琳琅扮个鬼脸，凑在她耳边轻声问：“你猜今天万岁爷翻谁的牌子？”

    琳琅只觉从耳上滚烫火热，那一路滚烫的绯红直烧到脖子下去，只道：“你真是不老成，这又关着你什么事了？”画珠吐一吐舌头：“我不过听说端主子失宠了，所以想看看哪位主子圣眷正隆。”

    琳琅道：“哪位主子得宠不都一样。说你懒，你倒爱操心不相干的事。”忽然怅然道：“不知芸初现在怎么样了。”御前宫女，向来不告假不能胡乱走动，芸初自也不能来乾清宫看她。画珠道：“好容易我来了，芸初偏又去了，咱们三个人是一块儿进的宫，好得和亲姊妹似的，可恨总不能在一块儿……”只叹了口气。琳琅忽然哧地一笑：“你原来还会叹气，我以为你从来不知道发愁呢。”画珠道：“人生在世，哪里有不会发愁的。”

    琳琅与画珠如今住同一间屋子，琳琅睡觉本就轻浅，这日失了觉，总是睡不着，却听见那边炕上窸窸窣窣，却原来画珠也没睡着，不由轻声叫了声：“画珠。”画珠问：“你还醒着呢？”琳琅道：“新换了这屋子，我已经三四天没有黑沉地睡上一觉了。”又问：“你今天是怎么啦？从前你头一挨枕头便睡着了，芸初老笑话你是瞌睡虫投胎。”画珠道：“今天万岁爷跟我说了一句话。”

    琳琅不由笑道：“万岁爷跟你说什么话了，叫你半夜都睡不着？”

    画珠道：“万岁爷问我——”忽然顿住了不往下说。琳琅问：“皇上问你什么了？”画珠只不说话，过了片刻突然笑出声来：“也没什么，快睡吧。”琳琅恨声道：“你这坏东西，这样子说一半藏一半算什么？”画珠闭上眼不做声，只是装睡，琳琅也拿她没有法子。过得片刻，却听得呼吸均匀，原来真的睡着了。琳琅辗转片刻，也朦胧睡去了。

    第二日卯时皇帝就往乾清门御门听政去了，乾清宫里便一下子静下来。做杂役的太监打扫屋子，拂尘拭灰。琳琅往御茶房里去了回来，画珠却叫住她至一旁，悄声道：“适才太后那里有人来，我问过了
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