第(2/4)节 限的乐趣。

    凡入主白宫的人，差不多每天都要碰到一些人际关系中的烦闷问题，塔夫脱总统就是如此。他深深地感到，同情对于中和厌恶感有极大的帮助。在他的《服务伦理》中，塔夫脱举了一个很有趣的例子，证明了他是怎样使一位失望而有志气的母亲从愤怒变得和缓。

    华盛顿有一位妇人，她的丈夫在政界颇有势力，而她却到我这里来周旋了6个多星期，她希望我给他的儿子安排一个职位。她得到了多数参议员的赞同，并同他们一起来了。然而，她所要求的这个位置是需要技术资格的，而且已经由该部部长举荐委任了别人。后来，我接到了这位妇人的一封信，她说我忘恩负义，因为我拒绝使她成为一个快乐的妇人。在这种情况下，我要做的事情其实易如反掌。她还进一步抱怨，她与她的州代表为我所特别重视的一个行政议案十分卖力地争取到所有的投票，而我给她的报答却是这样。

    当你得到这样一封来信时，你所要做的第一件事就是，应该如何正确地对待一个非礼或有些唐突的人，于是你开始给他回信。

    如果你很聪明的话，你可以把这信放在抽屉里锁起来，两天之后再拿出来，一般这样的信札，回答总要迟上两天。而当你隔开了两日再取出来时，你就不会再想把它发出了。这就是我所采取的办法。在那之后，我坐下来尽力给她写了一封最客气的信，告诉她我明白每一个做母亲的都会在这种情形下感到失望，但那种委任不是只按我个人的好恶进行的，我必须选一个有技术资格的人，所以只得按照该部部长的举荐进行。我表示，希望她的儿子在他当时所在的位置上作出她所希望的相当于她丈夫那样的成就。这封信使她息怒了，她给我回了一封短信说，她很抱歉自己写了之前那样的一封信。

    而我所作出的委任，并没有即刻确定，隔些时候我接到了一封信，说是由她丈夫写来的，而笔迹与其他所有的信相同。信里告诉我，因为这次失望，使她变得神经衰弱、卧床不起，并严重胃痛，我是否可以将已经委任的人的姓名换上她儿子的，以恢复她的健康？

    看来我必须再写一封信了，这封信是写给她丈夫的。我说我希望诊断不准确，我同情他因夫人的重病而产生的忧虑，但如果要让我将已经确定的名字撤换，这是不可能的，因为我已经确定了所委任的人。在接到那封信的两天内，我们在白宫举行了音乐会，最先到场并向塔夫脱夫人和我致意的两个人便是这对夫妇，虽然这夫人不久前还装过病。

    伍勒可以说是美国的第一位音乐经理人，他与世界上的一些著名艺术家打了22年的交道，比如却利亚宾、邓肯和潘洛佛·伍勒先生都曾告诉我，在他与那些性情无常的艺术家交往的时候，所得到的第一个教训就是同情，对他们可笑而古怪的脾气表现出更多的同情。在3年的时间里，他一直是却利亚宾音乐会的经纪人。却利亚宾是一位最能惊动首都大戏院那些高贵观众的、最伟大的低音歌唱家，但却利亚宾的行事方式就像一个被宠坏了的孩子，用伍勒先生自己独特的语句来说：
第(2/4)节