第(2/5)节 “你可以看一下。”这姑娘回答说，一面把书递给我。

    我看了看。粗粗一翻，我便确信书的内容不像书名那么吸引人。以我那种琐细的口味来说，《拉塞拉斯》显得很枯燥。我看不到仙女，也看不到妖怪。密密麻麻印着字的书页中，没有鲜艳夺目、丰富多彩的东西。我把书递还给她，她默默地收下了，二话没说又要回到刚才刻苦用功的心境中去，我却再次冒昧打扰了她：

    “能告诉我门上那块石匾上的字是什么意思吗？罗沃德学校是什么？”

    “就是你来住宿的这所房子。”

    “他们为什么叫它‘学校’呢？与别的学校有什么不同吗？”

    “这是个半慈善性质的学校，你我以及所有其他人都是受施舍的孩子。我猜想你也是个孤儿，你父亲或者母亲去世了吗？”

    “我能记事之前就都去世了。”

    “是呀，这里的姑娘们不是失去了爹或妈，便是父母都没有了，这儿叫做教育孤儿的学校。”

    “我们不付钱吗？他们免费护养我们吗？”

    “我们自己，或者我们的朋友付十五英镑一年。”

    “那他们为什么管我们叫受施舍的孩子？”

    “因为十五英镑不够付住宿费和学费，缺额由捐款来补足。”

    “谁捐呢？”

    “这里附近或者伦敦各类心肠慈善的太太们和绅士们。”

    “内奥米·布罗克赫斯特是谁？”

    “就像匾上写着的那样，是建造大楼新区部分的太太，她的儿子监管这里的一切。”

    “为什么？”

    “因为他是这个学校的司库和管事。”

    “那这幢大楼不属于那位戴着手表、告诉我们可以吃面包和乳酪的高个子女士了？”

    “属于坦普尔小姐？啊，不是！但愿是属于她的。她所做的一切要对布罗克赫斯特先生负责，我们吃的和穿的都是布罗克赫斯特先生买的。”

    “他住在这儿吗？”

    “不——住在两英里路外，一个大庄园里。”

    “他是个好人吗？”

    “他是个牧师，据说做了很多好事。”

    “你说那位高个子女士叫坦普尔小姐？”

    “不错。”

    “其他教师的名字叫什么？”

    “脸颊红红的那个叫史密斯小姐。她管劳作，负责裁剪——因为我们自己做衣服，罩衣、外衣，什么都做。那个头发黑黑的小个子叫斯卡查德小姐，她教历史、语法，听第二班的朗诵。那位戴披巾用黄缎带把一块手帕拴在腰上的人叫皮埃罗夫人，她来自法国里尔，教法语。”

    “你喜欢这些教师吗？”

    “够喜欢的。”

    “你喜欢那个黑乎乎的小个子和xx太太吗？——我没法把她的名字读成像你读的那样。”

    “斯卡查德小姐性子很急，你可得小心，别惹她生气；皮埃罗夫人倒是不坏的。”

    “
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