第(5/5)节 虽然没有消除饥饿感，却恢复了活力。一整天的清规戒律放松了；教室里比早上要暖和；炉火允许燃得比平时旺，多少代替了尚未点燃的蜡烛。红彤彤的火光、放肆的喧闹、嘈杂的人声，给人以一种值得欢迎的自由感。

    在我看见斯卡查德小姐鞭打她的学生彭斯的那天晚上，我照例在长凳、桌子和笑声不绝的人群中间穿来穿去，虽然无人做伴，倒也并不寂寞。经过窗户时，我不时拉起百叶窗，向外眺望。雪下得很紧，下端的窗玻璃上已经积起了一层，我把耳朵贴在窗上，分辨得出里面轻快的喧哗和外面寒风凄厉的呻吟。

    如果我刚离开了一个温暖的家和慈祥的双亲，这一时刻也许会非常后悔当初的离别；那风会使我伤心不已；这种模糊的混沌会打破我的平静。但实际上两者激起了我一种莫名的兴奋，在不安和狂热之中，我盼望风会咆哮得更猛烈；天色会更加昏暗变得一团漆黑；嗡嗡的人声会进而成为喧嚣。

    我跨过凳子，钻过桌子，寻路来到一个壁炉跟前，跪在高高的铁丝防护板旁边。我发现彭斯有一本书做伴，全神贯注，沉默不语，忘掉了周围的一切，借着余火灰暗的闪光读着书。

    “还是那本《拉塞拉斯》吗？”我来到她背后说。

    “是的，”她说，“我刚读完它。”

    过了五分钟她掩上了书。这正合我心意。

    “现在，”我想，“我也许能使她开口了吧。”我一屁股坐在她旁边的地板上。

    “除了彭斯，你还叫什么？”

    “海伦。”

    “你从很远的地方来吗？”

    “我来自更靠北的一个地方，靠近苏格兰边界了。”

    “你还回去吗？”

    “我希望能这样，可是对未来谁也没有把握。”

    “你想必很希望离开罗沃德，是吗？”

    “不，干嘛要这样呢？送我到罗沃德来是接受教育的，没有达到这个目的就走才没有意思呢。”

    “可是那位教师，就是斯卡查德小姐，对你那么凶狠。”
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