第(3/5)节 我还没喘过气来，他又说下去：“我可别忘了，有句关于她的话要说。”随后他大着嗓门说：“让那个打破写字板的孩子到前面来！”在我听来，那声音有多响啊！我自己已经无法动弹了，我瘫了下来。可是坐在我两边的两个大姑娘，扶我站了起来，把我推向那位可怖的法官。随后坦普尔小姐轻轻地搀着我来到他的脚跟前，我听见她小声地劝导我：

    “别怕，简，我知道这是个意外，你不会因此而受罚。”

    这善意的耳语像匕首一样直刺我心扉。

    “再过一分钟，她就会把我当做伪君子而瞧不起我了。”我想。一想到这点，心中便激起了一腔怒火，冲着里德和布罗克赫斯特一伙。我可不是海伦·彭斯。

    “把那条凳子拿来。”布罗克赫斯特先生指着一条很高的凳子说，一位班长刚从那儿站起来。凳子给端来了。

    “把这孩子放上去。”

    我被抱到了凳子上，是谁抱的，我并不知道，我已经不可能去注意细枝末节了。我只知道他们把我摆到了跟布罗克赫斯特先生鼻子一般高的地方；知道他离我只有一码远；知道在我下面，一片橘黄色和紫色的闪缎饰皮外衣和浓雾般银色的羽毛在扩展，在飘拂。

    布罗克赫斯特先生清了清嗓子。

    “女士们，”他说着转向他的家人，“坦普尔小姐，教师们和孩子们，你们都看到了这个女孩子了吧？”

    她们当然是看到了。我感觉到她们的眼睛像凸透镜那样对准了我烧灼的皮肤。

    “你们瞧，她还很小。你们看到了，她的外貌与一般孩子没有什么两样，上帝仁慈地把赐与我们大家的外形，一样赐给了她，没有什么明显的残疾表明她是个特殊人物。谁能想到魔鬼已经在她身上找到了一个奴仆和代理人呢？而我痛心地说，这就是事实。”

    他又停顿了一下。在这间隙，我开始让自己紧张的神经稳定下来，并觉得鲁比孔河已经渡过，既然审判已无法回避，那就只得硬着头去忍受了。

    “我的可爱的孩子们，”这位黑大理石般的牧师悲切地继续说下去，“这是一个悲哀而令人忧伤的场合，因为我有责任告诫大家，这个本可以成为上帝自己的羔羊的女孩子，是个小小的被遗弃者，不属于真正的羊群中的一员，而显然是一个闯入者，一个异己。你们必须提防她，不要学她的样子。必要的话避免与她做伴，不要同她一起游戏，不要与她交谈。教师们，你们必须看住她，注意她的行踪，掂量她的话语，监视她的行动，惩罚她的肉体以拯救她的灵魂，如果有可能挽救的话，因为（我实在说不出口），这个姑娘，这个孩子，基督国土上的本地子民，比很多向梵天祈祷，向讫里什那神像跪拜的小异教徒还坏，这个女孩子是一个——说谎者！”

    这时开始了十分钟的停顿。而此时我已经镇定自若，看到布罗克赫斯特家的三个女人都拿出了手帕，揩了揩眼镜，年长的一位身子前后摇晃着，年轻的两位耳语着说：“多可怕！”

    布罗克赫斯特先生继续说：

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