第(1/2)节     段河村北有一座龙王庙，庙里住着一位既贪又恶的庙祝。龙王庙下有一个老龙湾，其宽无垠，其深无底，水色墨绿，阴森森寒气逼人，威凛凛令人毛骨悚然。相传这里是东海龙王出入龙宫的便门，每当龙王从这里经过，黑水壁立，水柱冲天，风号木折，雷电劈山，冰雹如拳，暴雨滂沱，给这一带百姓带来极大的灾难。为了祈求龙王赐福，百姓每年都要祭祀龙王，向湾内投入大量牺牲祭品。

    段河村有一位巧木匠，名段玉裁，百巧百灵，无所不能，连齐宫里的精致活，都来请他去做。一天，庙祝来找段玉裁，适逢段玉裁背着木匠箱子走出家门，欲到邻村去干活。庙祝说道：“人生在世，助人为善。你给我造一只银柜，我将求龙王赐福于你！”

    “庙祝”原来是一个看庙者，而这位庙祝却大有来历，相传为龙王的护驾侍卫，曾经救过龙王的性命，年老后方到这老龙湾来看门。

    段玉裁说：“我靠劳动吃饭，凭手艺赚钱，何须龙王赐福……”

    庙祝吃了闭门羹，碰了一鼻子灰，恼羞成怒，悻悻而去。第二天，他去拜见千乘郡守，说道：“昨夜老朽回东海作客，龙王命余带来书信一封，请父母官亲启。”说着便将伪造的龙王书信呈上去。

    郡守打开书信一看，只见上边写道：“尔为千乘之主，我为东海之王。久闻制下木匠段玉裁技艺高超，如雷贯耳，请其来龙宫数日，为小王建龙门一座。常言道，利人即为利己，倘能玉成，余保尔千乘风调雨顺，五谷丰登；若有半点违拗，必严惩不贷！”

    龙王的“严惩不贷”，郡守知道他的内涵，这便是电闪雷鸣，狂风暴雨，毁房屋，折树木，淹庄田，人或为鱼鳖……想到此，郡守不寒而栗，急忙将段玉裁召来，讲明原委，命他抓紧准备，三天后送他进龙宫。罕于去龙庭的路径，龙王来信中指明：“可由我庙庙祝指点。”老龙湾为入东海的便门，不用说，届时将把段玉裁抛进老龙湾，让他从那里入东海。

    段玉裁心里明白，这是庙祝的报复，因为自己不肯给他造银柜，又顶撞了他，他便假龙王之名，借郡守之手，欲置自己于死地。一个庙祝并不难对付，可怕的是郡守，他手把权柄，治死一个小民百姓如同踩死一只蚂蚁。段玉裁虽以满腹韬略闻名乡里，但此刻心中却凝成了一盆浆糊，七孔八窍全让这稠稠的浆糊给堵住了，想不出一个脱身之计，整治恶庙祝之法。正当他一筹莫展，置身于悬崖峭壁上的时候，忽有一道灵光在他面前铺成了坦途，从脚下直通向金灿灿的未来。

    段玉裁的儿子大保在官学里读书，与田武同班同桌，两个人是最要好的朋友，彼此心迹互不相瞒。爸爸为恶庙祝所害，眼看就要大难临头，大保自然首先要将这一不幸遭遇言与田武。大保原不过是随便说说，以排解心中的郁闷。不料田武竟有锦囊妙计，使他们一家绝路逢生，且为民除了一条恶棍。

    田武随大保来到段家，问明原委，如此这般地设计了一套方案，段玉裁不住地点头称是，言听而计从。

    三天的时间转瞬
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