第(2/2)节 扛锨镐，深入一条幽谷。谷左岸有一小片平地，但也坑坑洼洼，坎坎坷坷。半山坡有一水潭，潭水清冽，潭边杂草丛生。休息片刻之后，师徒二人，一个抡镐，一个挥锨，将那水潭的岸边挖开了一道豁口，潭水顺着豁口淌出，奔泻而下。王栩师徒坐于潭边，居高临下，观那水的流势。

    豁口的深度有限，故而淌出的潭水数量也有限，待水源枯渴，无流水可观，王栩令田武就此而论，谈谈用兵的规律。凡事物，谈现象易，说规律则难，更何况是谈水说兵呢？田武锁眉凝思，在草地上漫步，他的耳边没有了奔腾的谷水和聒噪的蝉鸣，他的眼前没有了巍巍青山和莽莽林海，只有那飞驰的战车和厮杀的战场，凹凸不平的谷岸草地和弯弯转转的溪流。若干时刻过去了，他终于找到了用兵的规律向老师交了一份满意的答卷。他说：“用兵之规律若水，水流动之规律避高而趋势下；用兵之规律避实而击虚。水因地而制流，兵因敌而制胜。故兵无常势，若水无常形，能因敌变化而取胜者，可谓用兵如神。用兵之规律亦如天地自然，‘五行’相生相克，四时依次更替。昼有长短，月有圆缺，时时变化，万物之常理也。”

    深秋，树上寒蝉悲鸣，高空黄莺叠膀。一天早饭后，王栩将田武叫到身边，递给他一把镐头，一张铁锨，一张红弓，一菔（fu）白箭，限他三天的时间，猎回两只黄莺，掘回五只蝉的幼虫。王栩强调，这蝉的幼虫必是在地下挖掘的，而不能是它自己爬出土来，然后拣回。田武奉命离去了，除了带上工具和武器，还带上足够的干粮和水壶。但是，他并没有去挖掘和射猎，而是到一秋色如画的山谷中游山玩水去了。三天后归来，两手空空。老师问其故，他回答说：“善守者，若藏于九地之下，令敌无形可窥；善攻者，似动于九天之上，高不可测，使敌无从防守。故善攻守者，既能自保，而又能获胜，弟子何以能够捕获呢？凡被轻易挖掘而捕获者，皆非善守者，凡弯弓而被射落者，皆非善攻者。胜不善战者，非知兵也，弟子不肯为，故两手空空而还。”
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