第(1/2)节     阎怀远简直不敢正视眼前的现实，不敢相信自己的耳朵。自己虽说是楚之国丈，然而这盘中的几件稀世珍宝，也是只闻其名，未睹其形，今日可谓大开眼界，一饱眼福。他在想，孙武将用我何为，竟付出这么巨大的代价？无非是要我助吴伐楚，以成就其伟业。男子汉大丈夫，四海为家，何必只拘泥于楚国呢？孙武便祖籍齐国，而今却来助吴伐楚，这好比那空中的大雁，冬天飞到南方，夏季飞向北方，哪儿生活舒服自在，便在哪儿安家落户。吴伐楚并非易事，但有孙武和伍子胥在，也不敢说绝对没有可能，我何不作个人情，给自己留条后路，万一楚亡吴兴，也照样可以安居于世。即使吴伐楚碰得头破血流，楚岿然不动，只要今天孙武能保我不死，便留得青山在，不愁没柴烧。骑墙有何不可？禽兽尚知避害趋利，人类则更应该如此。想到此，阎怀远不仅有些轻松，甚至有些愉快和兴奋，因为这正是所谓的“绝路逢生”，“遇祸得福”，他在憧憬着“大难不死，必有造化”的美好未来，不知所云地说道：“这个……”

    孙子等得颇有些不耐烦了，他忽地站起身来，打断了阎怀远的话说：“楚乃东南之大国，地广人众，财富无限，阎将军系楚之国老，自然不会稀罕这小国之菲薄赠礼，不如索性以剑毁之，即刻遣送将军还楚！”孙子说着，手拔佩剑，目视珠宝，这价值连城的珍宝就要毁于一旦！

    阎怀远见状，惊慌失措，忙伏身护住铜盘，结结巴巴地说：“一切听从元帅安排就是……”

    孙子还剑入鞘说：“阎将军毕竟是识时务之俊杰，未令本帅作出那不愉快的事来，哈哈哈……”孙子转怒为喜了，他仰天大笑，笑得由衷，笑得自信，笑得充实，笑得舒坦，阎怀远在他的笑声中瑟缩颤抖。

    孙子笑声终止，阎怀远胆怯地问：“不知元帅将以何良策救败将不死……”

    孙子喜形于色地说：“将军何须动问，届时必见分晓。来，饮酒！”孙子给阎怀远斟满了一大杯酒，站起身来，举杯在手，说道：“君子言而有信，为表示我等合作之诚意，干杯！”

    阎怀远亦站起身来，举杯过头，与孙子的杯相碰，说了声“干杯”，一饮而尽。帐内弥漫着融洽的气氛……

    就在孙子与阎怀远对饮时，伍子胥有要事前来禀报，卫兵说：“元帅有令，不管是谁，包括两位大将在内，哪怕有燃眉之急的大事，也不得入内，违令者斩！”

    伍子胥被挡驾，悻悻而归，坐立不安，他不明白，孙子帐内何为，竟要瞒过两位统军的大将。他越来越觉得孙子神秘莫测，令人不可思议。正当这时，有校尉来报，有头无尾地介绍了元帅今日所会何人，以及赠送稀世珍宝的事。这位来报的校尉不是别人，正是今日帐内端铜盘的那位。伍子胥一听，脑子嗡的一声胀大若斗，顿感天旋地转，站立不稳。他不置可否，冷冰冰地挥校尉离去，叮嘱他严守机密，违者军法不饶。校尉离去，伍子胥极力镇静自己，用理智来抑制感情，思前虑后，不得其解。孙子为何视左右臂为异己，而奉仇敌为座上客呢？他拔
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