第(1/2)节     一日，孙子正于太湖岸边垂钓，忽有内侍来召。孙子应召入宫，拜见吴王。吴王和颜悦色地问道：“寡人素闻齐景公有一女，年方十八，出落得亭亭玉立，出水芙蓉一般，不知元帅可有耳闻？”

    孙子毫不迟疑地答道：“臣离齐业已十年有余，又无书信来往，故国内情形，耳聋眼瞎，一无所知。”

    吴王脸上颇有恍然之情，急忙说道：“元帅来吴十余年，国内情形自然难以知晓。彼乃伯姜公主，才貌双全，聪慧伶俐，素有美名。”

    孙子追问道：“大王何以对齐之伯姜公主这样熟悉。如此好感，莫非……”

    “不瞒元帅，”阖闾抢先说道，“太子业已年届二十。寡人欲择良缘，为其婚配，自以为伯姜公主乃最佳之人选，不知元帅以为如何？”

    孙子一时难以回答，暗自思忖：破楚以来，阖闾惯以王者自居，视天下诸侯为蕞尔弱国。事实上，中原诸国皆视吴为南蛮，今日欲娶齐景公爱女伯姜公主，恐将为齐所拒。他在暗自担心，却不便直言，沉思良久，方缓缓说道：“大王若有此意，不如先派使者至齐请婚，视其反应，再做打算。”

    阖闾闻言，勃然大怒：“寡人欲娶伯姜公主为太子妃，乃是对齐王的抬举，倘若他敢拒婚，我便兵杀临淄，毁其宗庙，掘其陵墓，戮其臣民！……”

    很显然，阖闾已不再把强大的齐国放在眼里。孙子见吴王恃胜而骄，专横跋扈，心中怅然。他想，回乡之日近了，这也许正是天意吧！……

    阖闾稍微平静些后，再问孙子道：“依元帅之意，是派人请求联姻，还是元帅辛苦前往呢？”

    倘说阖闾完全无视齐国的强大，是不准确的，他之所以主动与齐联姻，欲娶伯姜公主为太子妃，固然因为伯姜公主才貌双全，“出水芙蓉”一般，但更主要的目的却在联合强齐，拴住孙子。阖闾的主要用意，孙子不会完全不知，他摇摇头说道：“依臣之见，派他人去较好。盖我本齐人，今却效忠吴王，倘以吴使身分赴齐，于立场必很尴尬。大王派别人去，以第三者之立场，从中撮合此美满姻缘，较为顺理成章。”

    阖闾颇觉孙子言之有理，于是派伯嚭将军为使。伯嚭奉命赴齐请婚，致函齐王，上写道：“吴欲与贵国联婚，纳伯姜公主为太子妃，恳请齐王玉成，否则，乃有意与吴为敌，两国或将有兵燹（xiǎn）之事。”

    这哪里是在请婚，简直是在硬娶，是在以武力相威胁，齐景公读函文，不禁怒火万丈，与群臣共商计议。晏子说：“吴乃南蛮之国，齐怎可将大王宠爱之伯姜公主嫁给蛮族太子呢？”

    晏婴极力主张拒婚，但是大夫梁丘据却说：“晏太宰所言不切实际，吴王信函写得明白，倘我不与其联姻，吴必武力犯我，刀兵相见。目前依我军情势而言，与吴决战，难以取胜，为举国之安危着想，以接受请婚为上策，请吾王三思。”

    齐景公闻言，应声说道：“梁卿所言极是，目前吴强而齐弱，只有忍辱而韬晦矣。”

    晏婴拜伏道：“畏战
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