第(2/4)节 契兄弟。”

    江锦笙的脸上一下子红透了。

    在京都江浙一带和北方，男子与男子甚少有公开相爱的，大多都是有钱人去小倌馆找小倌，或者娶回家做小妾、男侍，因此雌伏男人身下是非常不光彩的一件事，会被人视作身份低贱。但在闽中一带却完全不同，闽中酷爱男色，有“结契兄弟”的传统，即当男子长到16岁时，常会认一位年龄稍大的未婚男子为契兄，经过类似拜堂的仪式后，两人就如同夫妻一般，同吃同睡，直到年长男子结婚。有些在其中一方或双方皆已娶妻的情况下仍然会维持关系，甚至超过三十岁还很恩爱，双方父母亦互把对方的儿子当作女婿般看待，也就是说在闽中一带，男子和男子相恋、成亲是非常寻常的一件事，谁也不会用异样的眼光看待结契兄弟中的任何一人。

    齐州东边离闽中近，因此也受闽中风气影响。江锦笙与冷流琛走在一起，冷流琛高大俊美，江锦笙斯文清艳，倒确实有些“契兄弟”的嫌疑。

    冷流琛见江锦笙红了脸，忍不住勾了勾唇，对店小二道：“我这兄弟脸皮薄，小二哥就不要拿他打趣了。”随即又拿了块碎银子给他，打发他下去了。

    这虽然给了江锦笙台阶下，但他面子上仍有些挂不住，心中想道：怎么我与他在京都时被人蜚短流长，如今到了外边，还被人误会是“契兄弟”呢？难不成我与他注定是冤家不成？

    冷流琛见他暗自低头不语，假咳了一声，道：“店小二说齐州粮食歉收，可户部上报时，却说粮食丰产，可见其中有蹊跷，曾可道一事，未必是板上钉钉。”

    说到公事，江锦笙也想不了那么多了，注意力一下被吸引了过来，道：“珩之所言甚是，此案复杂，还需细细查访才是。”

    两人一道用了午膳，正要付账，便听外头十分喧闹，江锦笙便问小二道：“今日齐州可是有什么大事？怎么这么吵闹？”

    店小二还没说话呢，就听边上的食客说道：“齐州的几户农民到知府门口请命呢，求那新任的知府老爷放了那曾大人。”

    “哦？”冷流琛挑眉，问道，“怎么？那曾大人犯了什么罪？”

    店小二热情地解释道：“客官你有所不知，今年粮食歉收，有几个县的农民缴不出税粮，这曾大人可怜他们，便减免了他们的税粮，谁知道这事捅到了上头，曾大人就被革职查办了，唉，这曾大人其实是个好官啊，也真是可怜……”

    冷流琛与江锦笙对视一眼，心中不宣而照。

    两人付了账，便一道出去“凑热闹”。

    府衙里杯酒楼不远，因此才传得了热闹，两人走了不久，便到了府衙附近，只见围观者甚众，几个衣衫褴褛的百姓跪在衙门口，其中一人头顶状纸，正哀声恳求门口站着的衙役，只是那衙役跟泥塑的一般，半分不曾动容，甚至还凶神恶煞地斥道：

    “知府大老爷正在办理公务，尔等刁民不得再此喧扰！”

    站在江锦笙附近的一个看客小声与一旁的另一人说道：“哪里是办理公务，
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