第(3/4)节 把香菱恨入骨髓。幸亏宝钗经常过来，劝阻金桂，给薛姨妈开心，薛家总算撑住了门面。

    王夫人与贾母商量打发探春，得知女婿是镇海总制的公子，也是金陵乡亲，加上节度使的大媒，无法拒绝，只是贾母想到自己已八十多了，探春一去，不知几年才能回京，再难见上一面，不禁伤心落泪。王夫人劝，迎春嫁得近，可又怎样呢？孙绍祖对她不打就骂，饥一顿饱一顿，连贾府的三等丫头都不如。探春嫁得虽远，只要女婿好，不受气，比什么都强，不如择个好日子，把她送到老爷任上。宝钗得知，心中虽难过，也不敢告诉宝玉，只悄悄告诉了袭人，袭人也不好受。只有赵姨娘暗暗高兴，总算拔去了她的眼中钉，但愿那女婿也像孙绍祖，探春也像迎春那样受气才好。

    宝玉听探春说黛玉死时隐隐有音乐声，绝不似笙管箫簧之声，又问明紫鹃，认为黛玉是在仙乐声中成仙了，不由又悲又喜。宝钗和袭人悄声商量探春远嫁的事，不料被宝玉听到，倒在炕上，放声大哭，说：“这日子过不得了！姐妹们死的死了，成仙的成仙了，嫁的嫁了，难道一个都不留在家里吗？单留我做什么！”袭人慌忙来劝，劝不下来，宝钗就说人读书原为明理，他却越读越糊涂，她和袭人都走，只让他的姐妹陪他。宝玉说：“我不是不知这个道理，我是想等我死了化成灰大家再散。”宝钗让袭人给他吃了定心丸，慢慢开导他。

    吃过晚饭，凤姐儿吩咐人为探春办嫁妆，想到园中瞧瞧探春。出门来，她见月色如水，只让丰儿一人跟随。一进园门，忽然一阵风起，吹得树叶飒飒，枝梢呜呜，她不由打个寒噤，让丰儿回家给她取衣裳。走不多远，听得身后有呼呼声，似有谁在吹气，不禁毛发倒竖，扭脸看，是一条狗，吓得她尖叫一声。那狗跑到土山上，转回身，后腿直立，向她拱拱爪儿。凤姐儿魂不附体，疾步奔向秋爽斋。转过一块山石，前面出现一人，她忙问：“是谁？”那人说：“婶子连我也不认识了？”她看看那人面熟，却又一时想不出是谁。那人说：“婶子只顾享荣华富贵，把我说的‘万年永远之基’忘到东洋大海了。”凤姐儿这才想起那人是死了多年的贾蓉前妻秦氏，慌得啐了一口，转身就走，脚下被石头绊住，摔了一跤。远远见丰儿、小红走来，她虽满身冷汗，毛骨悚然，仍强撑着站起来，要过衣裳穿上。小红过来搀她，她说：“三姑娘她们都睡了，我们回去吧！”回到家，贾琏见她神色异常，也不敢问她。

    凤姐儿翻来覆去一夜没睡好，五更时，平儿给她捶捶背，想让她睡个黎明觉。凤姐儿刚要睡去，忽听巧姐儿哭了，她就说：“李妈，你拍拍她。”李妈醒来，没好气地狠拍几下，嘟嘟囔囔地骂：“短命鬼！放着尸不挺，嚎你娘的丧！”说着又拧了一把，巧姐儿放声大哭。凤姐儿听李妈折磨孩子，不由大怒，让平儿过去打那养汉的女人。平儿劝住，凤姐儿长叹一声，说：“我活着她就这样折磨孩子，我死了，这孩子还不知怎样呢！”平儿不让她说这种话，她却说：“我已知道我不长久了。虽然我只活了二十五岁，已享尽人间的荣华富贵，
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