第(3/6)节
    “相公，你真好。”原婉然蹭了蹭他头顶，旋即又担心，问道：“他们人多势众，你没吃亏吧？”

    “天香阁偶尔有客人发酒疯，我自幼便学拳脚，好等大了以后替阁里应付。那时功夫不比后来跟大哥学得精，对付叁脚猫倒够了。话虽如此，双拳难敌四手，以一对十几人，终究吃力。不久大哥找来了，我们兄弟打得那班乞儿落花流水，小乞儿的头目不甘心，抽刀子要杀我，大哥挡下了。”

    赵野所言，有些对得上他从前提过、韩一为他挨刀的光景。原婉然因问道：“你大哥胸口刀疤便是这样来的？”

    “对。”事过境迁，赵野的声音底下依然充满歉疚，“我险些害死大哥。”

    原婉然连连摇头，“这怎能怪你呢？是那些丐儿不好，平白无故欺负人、杀人。这些匪人，叫官府逮住了，活该吃不完兜着走。”

    不料赵野道：“那些人打几板子便释放。”

    “……怎么会？”

    “事发不久，义父便状告衙门，彼时大哥昏迷，仅仅我一人指证乞儿头，乞儿头却有十余个同伙撒谎，说大哥斗殴时自个儿摔倒，阴错阳差撞上地上匕首。”

    “不是还那有姑娘……”原婉然话说到一半便打住。哪个姑娘乐意上公堂，讲述她给人剥衣衫的遭遇？

    果然赵野道：“她不敢出面。”

    “那，官司输了？”

    “不但输了，府尹怪责义父滥兴诉讼。”

    原婉然拧眉，“那怎么办，你们不肯就这么算了吧？”

    “自然，义父盘算等大哥身上大好再打官司，可我等不及。府尹偏听，大哥伤重，乞儿头自以为高枕无忧，便来挑衅。那阵子大哥不好挪动，暂住城里医馆，他病情正危急，乞儿头带人在外嘈闹生事。”

    他清楚记得那日，韩一高烧不退，就剩一口气，他正急得满头汗，墙头传来乞儿头笑喊：“韩一，你死便死，不死，往后见到爷，把头藏进裤裆乖乖装孙子。”

    原婉然闻言，血气直冲脑门，同时感觉赵野抚在自己背上的手一下攒握成拳。

    赵野又道：“过一日，杜英生报信，说乞儿头要打黑擂台。”

    “黑擂台？”

    “赌坊生意的一种，”赵野解释：“报名者按年纪分，同龄者捉对比武，供赌客投注。它不同于一般擂台，黑擂台双方打斗不拘手段，死一人算完。活下来的人能领到丰厚彩头。”

    原婉然偏头，“拿到丰厚彩头有什么用？苦主家里告到衙门，他杀人要偿命的。”

    “我们上台前签生死状，无论谁生谁死，两不追究。”

    原婉然聆听，突然意识赵野提及“签生死状”用上“我们”一词。她推开他看着，“相公，你上过黑擂台？”

    赵野揽住她的腰，“我找乞儿头对打。”

    “你，”原婉然眼圈一红，忍不住拍他肩头一记，“万一有个闪失，你……”

    “没事，”赵野一手捧住她的脸，温声道：“
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