第(2/5)节 活路。

    寻思至此，她瞥向赵野。

    狱中难得梳洗，这后生待在牢里多时，胡子拉碴，囚衣黄旧难闻。然而他年轻力壮，尽管蹲了好些日子的大牢，人跪在地上笔挺笔挺，一股精神头儿。堂下他的媳妇与拜把兄弟等着，叁人看到彼此，眼睛便是亮的。

    伍大娘胸口剧痛，她的孩子吃尽苦头，这就要死了，没一儿半女送终，只得自己一个孤老婆子，白发人送黑发人……

    她脱口而出：“大人，这人真不是我儿子，他是应好时。”

    伍乞儿见母亲面带愤妒，思忖半晌，跟着喊道：“我是应好时，不是伍乞儿。”

    只要他不认是伍乞儿，就有机会拖赵野一块儿死。

    府尹便道：“嫌犯应好时业已亲口招认，即刻将他收监，择日凌迟处死。”

    伍乞儿让衙役由堂上拖走几步，终于回过味儿，嘴巴牙关打颤，放出惨叫。

    “大人，大人……我才杀了两人……怎么就……就受活剐？”

    府尹厉声道：“你当年杀死的不是别人，是你父母。大夏律法，弑亲者凌迟处死。”

    伍乞儿腿软，伍大娘咕咚一声，由跪扑倒地上。

    凌迟处死……凌迟处死……一块块割下身上皮肉一块块……

    “我是伍乞儿，我是伍乞儿。”

    “他是伍乞儿，是我孩儿。”伍家母子不约而同喊道。

    府尹将惊堂木重重一拍，“胡闹，应好时，你一下自称吴安，一下自称应好时，这会儿又成了伍乞儿，究竟哪句是真，哪句是假？”

    “这回是真。”

    府尹冷笑，“你当本官好蒙骗？定是你畏惧凌迟刑罚，便冒充伍乞儿，好死个痛快。”

    “不，大人，草民真是伍乞儿，”伍乞儿连磕几响头，扭头喊伍大娘：“娘，告诉大人，我是伍乞儿。”

    伍大娘泪眼婆娑，由儿子望向堂上府尹，“大人，他真是民妇儿子。”

    府尹道：“常氏，你思量清楚。一旦你承认这厮是伍乞儿，便不能指控赵野杀人，还要吃上诬告罪。”

    “他是民妇儿子。”伍大娘哽咽道。

    府尹沉默，似是不信，伍大娘因说道：“民妇孩子右臀有两块血色胎记，一大一小，一个圆形，一个腰子形。”

    府尹便吩咐衙役卸下伍乞儿裤子检验，果真如此。

    “常氏，你为何诬告赵野杀人？”府尹问道。

    “民妇并不想，”伍大娘哭诉：“有人——两个人，一个叫蔡重，一个叫杜英生——他们逼我告赵野，不然就举发我孩子还活着。可怜我的孩子，一个孤鬼在外飘荡这些年，生了大病回来投奔母亲，让那俩杀千刀的撞破……孩子病了跑不掉，我不依他们摆布，又能如何？”

    她说着，领悟一事，回身瞪向堂下的韩一和原婉然，哭道：“你们既查出我家乞儿还活着，为何不找我商量？只消们你好好安置乞儿，我一定承认诬告，这么着，大家便都无事了，做什么非
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