第(4/7)节 的认真在看，像是一个新人作者在认真地看着读者的评论。

    渐渐地，她发现这些冗杂的卷宗之中仿佛隐藏着什么，那是历任城主都未曾勘破的秘密，或是他们即便看出了什么也无能为力。

    索多玛是一个很神奇的城市。不同于皇城，皇权与教会两大支柱共同维持皇城千百年来固若金汤；索多玛的那种微妙的平衡，却是由明里暗里许许多多大大小小的势力——它们盘根错节，它们相互交织，它们就像层层叠积木塔一样——共同构建起来的。抽掉其中的任何一股势力，都会有其他势力一拥而上将它留下的空缺瓜分殆尽；同时，任何一股势力背后，都可能连带牵扯出一众利益相关的庞然大物。它的平衡看似脆弱，实则容错率极高。

    也就是说，索多玛不需要城主，事实上，索多玛不需要任何人去掌控它。

    但从卷宗中还是可以看出一些表面上的东西。在上任城主卸任——准确地说，是失踪后——在明面上，维持着这座城市的分别是：

    世袭伯爵家族法赫尔家族。

    莱茵帝国的爵位等级分为公爵、侯爵、伯爵、子爵、男爵、勋爵。爵位又分为世袭爵位和荣誉爵位两种，世袭爵位可以传给后代，而荣誉爵位只能自己享有。世袭爵位传至下一代时，若年轻一代无立功表现，则会自动下降一级，也就是公爵的儿子会变成侯爵，侯爵的儿子会变成伯爵，即便如此，一个伯爵爵位也至少可以传四代，至于勋爵，因为已经是最低级贵族，所以就不再区分世袭还是荣誉。因此，很多立功者被授予爵位时宁可选择低一级的世袭爵位，也不愿意选择荣誉爵位。虽然帝国的律法规定同一级别的荣誉爵位与世袭爵位在地位上是相同的，荣誉爵位最多略差于世袭爵位，但依旧有人说出荣誉公爵不如世袭男爵的暴论。不幸的是，莎乐美的封号星月郡主，就相当于荣誉公爵。皇室成员一般不会被册封世袭爵位，因为册封世袭爵位就意味着与皇室分家，同时放弃作为皇室的权利。

    相比之下，法赫尔伯爵却是一个名副其实的世袭伯爵，事实上，法赫尔家族从三代之前就是世袭伯爵，几代下来，依旧是伯爵，可见其家族兴盛，功绩卓著，人才辈出。同时，与莎乐美那十几人的护卫队不同，法赫尔伯爵家族拥有一支1000人规模的合法私兵，这也是这个家族敢在索多玛西城区只手遮天的最大保障。

    在明面上，法赫尔家族掌握着索多玛西城区几乎一切事务，衣食住行，执法行政。法赫尔家族的子弟渗透进了政府各层，在各个部门担任要职，以至于他们可以不通过城主府就自行决定西城区的税收，甚至颁布法令。在抽光西城区的油水之后，他们会像打发要饭的一样给予城主府一点小恩小惠。

    至于暗地里，法赫尔家族又掌握了多少家赌场，多少家妓院，多少不合法的生意，就不得而知了。

    埃德加尔商会。

    不同于法赫尔家族，埃德加尔商会虽然坐落于南城区，但它的影响力却是遍布整座索多玛，乃至以索多玛为枢纽联系着各城市的巨大商业网络
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