第(4/5)节 的苦楚，唯有各人自己咂摸罢了。

    皇帝一个男人家，懂些什么？少搅和后妃之间的事，大家才太平。

    便让柳叶儿将人搀起来，一面道：“傻孩子，白氏二妃的事，哪能怪到你头上？这样哭哭啼啼的做什么？”

    招手让宝珠到自己跟前来，亲自递了一方手帕给她，含笑道：“她俩如今也都入土为安了，你不必再多想。”

    宝珠这时才获悉小白氏的死，不由一哽，借着拭泪，掩过去了。

    太后又道：“脖子上伤口在哪儿？我瞧瞧——养得很好了，这会子不疼了吧？”

    宝珠连忙道：“早就不疼了，只是怕污了娘娘的眼，才又等了这些日子。”

    太后点点头：“天儿热出汗多，回来了也要时时仔细着，怎么争着要当那些辛苦差事，还是同以前一样就是。”

    宝珠称“是”，又说：“多谢娘娘体恤。”

    太后不计较，她的日子就能照旧过下去。出了国孝，头一桩喜事，却是太后给秋水指了婚，配给朱太监做菜户。

    日积月累的这股恶气，原来她打算这样出。

    宝珠心里绷得紧紧的，知道眼下自己决不能说半个字，什么都不行。

    进了宫的女孩儿，按规矩这辈子都不得出，同内侍搭伴对食，也是姑且慰寂寥罢了——可这一样讲个两厢情愿。

    朱太监年纪再大个七八岁，给秋水做祖父都绰绰有余了。太后亲口指婚，原不至于选这样的相配。

    可是懿旨已经发了，这就是恩典。隔日，秋水整张脸都肿着，神情恍惚，还要作出一副欢欢喜喜的样子，进殿来给太后磕头谢恩。

    太后说了几句勉励的话，又赏了她一套头面，让她往后都不必上来当值了，安安心心地待嫁。

    朱太监据闻也在宫外置了所宅子。若只谈身外之物，这桩婚事倒是很风光。

    风光，又荒诞。

    六月初一，正逢皇帝旬休来向太后请安。恰好也是皇后一贯领着宁妃、恪妃来定省的日子。

    两边遇上了，自然一道留下来说话。眉舒难免欣喜，皇后却犯了愁。

    皇帝用了口茶，说：“天和宫已经修好了，钦天监说明儿是个好日子，母后可愿移驾去瞧瞧？有什么不足意的，也能趁早改来。”

    “天和”一名，取自《汉书》“皇皇鸿明，荡侯休德，嘉承天和，伊乐厥福。”是天地祥和、盛世清明之意。太后虽然之前不愿皇帝这般破费，但听说宫室落成了，到底还是高兴的，点头笑道：“好，好。咱们明儿都去。”

    皇后觑了皇帝一眼，忖度他心情不错，这才顺势接口道：“母后有个什么都不曾落下咱们呢。可巧前些日，六尚准备册封礼服，从库房里寻出了一匣子又大又匀称的合浦珍珠，拢共只十二颗，别的珠子再衬不起它。便是用在妃嫔们的翟冠正中，也还是逾制了。儿臣想着，唯有母后享用得。这会儿特意捧了来，正好卖个乖。”

    皇帝登基后，更倚重十二监这种内监衙
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