第(2/3)节 台开始暖场。

    青帮大字辈的黄老板过寿，自然要办堂会。杜老板办寿宴，那请的必然是梅先生，黄老板排场小些，请小杨月楼压轴唱一出《观音得道》。

    正当小鼓敲响，密密和着小叁弦的小珠落玉盘之声，众人身后忽而传来一句女儿家的呖呖莺啼。

    “哎呀，来迟喽，阿媛给干爹拜寿——”

    苏青瑶好奇地寻声望去。

    隔一道薄纱屏风，那言笑晏晏的美人面似有若无。

    唯她唇间一抹鲜亮的色泽，透过朦胧的纱，在苏青瑶眼底盛开。

    是那抹招摇的海棠红，步步朝众人走来。

    “哼，那小婊子总算来了！”身侧的太太们不约而同地别过头，避脏东西似的躲开，手紧攥着绣花帕子。“我倒要看她今晚又要出什么风头。”

    苏青瑶紧盯那抹倩影，只见她袅袅穿过屏风，手提一个金笼子，笼内一对紫蓝鹦鹉，身穿透肉的黑纱旗袍，织孔雀蓝绿色的花样，内搭露背长衬裙，脖颈戴一长串滚圆的翡翠珠串，油亮的发髻也带了拂鬓花，是一簇簇堆迭的血淋淋的海棠。

    一步一迈，似狐似蛇，拂荡生姿，美得令人心惊。

    场子中邪般安静下来，连戏班子奏乐的老师傅也忘记放下手腕抬举的鼓签，只呆愣地数她的高跟鞋在地面叩击出的哒哒声。

    那迟到的女人袅娜地行至黄老板面前，一手提鹦鹉笼，一手轻压旗袍摆，屈膝行礼。

    黄老板急忙扶她起身，众目睽睽下，爱抚起她的手背道：“阿媛，你总算来喽，可把我等急了。”

    “干爹可不许怪我呀。我是为给您取寿礼，路上不小心耽搁了。”女人笑吟吟地侧身，又与杜老板行礼，鬓边海棠颤巍巍抖动着。“杜先生好。”

    女人话音方落，金笼内的两只鹦鹉忽而叫嚷起来。

    一只叫：“祝黄老板万福金安！”

    另一只叫：“祝黄老板财源广进！”

    先前那一只似是不服，嚷嚷着：“祝黄老板日月昌明！”

    后一只急忙跟：“祝黄老板松鹤长春！”

    俩鹦鹉如此这般不带重样地较量了十余来回，方才止息。

    杜老板晃着扇子，同黄老板笑道：“阿碧看来是费了一番大心思的。”

    黄老板也甚是满意的模样，朗声叫仆役拿走鹦鹉笼，再添张矮凳在自己身边。他丝毫不顾身侧正房夫人忿忿的目光，牵着女人的手，拉她到身边来。

    她刚一坐，四面八方的声响好似被狐狸精夺魂的男人，终于续上一口仙气儿，活过来了。

    苏青瑶望得不禁有些痴。

    身侧的太太拍了下苏青瑶的胳膊，将她拉回神。

    “她是谁？”苏青瑶转头问周边人。

    太太们的鼻翼发出一声短促的哼音，眼睛含着冷光，你一言我一语地为苏青瑶答疑。

    她们轻蔑解释：那女人是被称为“沪上苏小小”的谭碧，从前是百乐门的舞女，如今是靠人脉
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