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    针线活精细，费神，亦费腰。

    江濯走过去看，只见澹台姒背靠着椅，疏解着腰，烟眉蹙了。

    她用手捏住澹台姒的肩头，又用手环住她的腰，由肩到腰依次地捏，情调地为她解乏。

    “麻烦你了。”她道。

    下午，江濯回去了工场，秀发汗淋淋的干活，她同几个男人一起喊号，将木头喊到颈旁，便开始受一天的磨。

    今日造桥，需石头，明日便需木，要背木头。

    后日造城，要上山拉石头，这活苦，寻常人不接，老虎们找见她，问她接不接这活，江濯原本不应，但听见工钱加，眼波动着，便问。

    “加成几多？”

    “够你小子去聚福楼撮顿的。”

    聚福楼是这最大的酒楼，一盘菜的价够做十日饭。

    “我去。”她便生生地纳下去。

    男人们笑她，粗壮地立一旁拍大腿，一会笑她不知好歹，一会又哭她苦，问她家中是否有人害病。

    “我家中无人染病。”江濯不自禁地想到澹台姒，讲：“但我家中有个母老虎。”

    活暂且撂下，男人们坐这桥边，淌着胸膛汗，攥着衣服擦身，开始促膝长谈。

    “俺老娘有病了！”有一男人大声道，旋即又含糊不清地嚷嚷，“又是吐血又是干呕，硬生生拿不着钱，要谁有钱，老子把眼睛掏出去也乐意啊……”

    一个男人说了，另个男人也应合：“我媳妇要生了。”

    似乎心事总藏心，如今遇知音，尽倒出来了，他们或低声或高声，或情绪激昂，或情绪低沉。

    话终了，男人们僵着脸，纷纷地阴沉，用手试面。

    他们叫虎队，统共八人，是这地界力气大的，都聚在一处揽生意了，为首的叫李虎，果真人如其名，人如虎，他是最脏也最义气的，一双眼清亮，认得好坏。

    此刻他道：“拜师傅都要钱呢，老子们没个手艺，要不是这来钱快，老子们谁乐意干这个？”

    江濯想了想，她不愿做这个，这个太苦太累，但不做这作何？给旁人当奴才？主人家一月能施舍几多铜板？

    这段时日她黑了许多，即将入夏，她的颈也被晒红。

    女人同男人不一，男人可光着膀子，敞开手脚去干，女人却要守着自己的矜持，工作都需挑拣。

    论到底，连这碗血汗饭都是虎队赏她的，男与女终究有别，虎队肯容她，算她运气。

    “莫要说了。”她唔了一声，“这回工钱发了，我请弟兄们喝酒，大家都不容易……”

    李虎一拍大腿，大声嚷嚷：“你不顾母老虎了？！”

    江濯垂睫，笑了一下：“我给大伙消消愁。”

    江濯赚的是血汗钱，请的自然是血汗饭，虎队弟兄八个齐聚一堂，此刻落座大厅，同其余人轰隆隆地吃饭。

    厅堂内还几桌客，他们不顾，大声地吵，声响几乎如雷，阵阵地劈，阵仗宛若是大官下场，桌上
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