第(3/4)节
    “爸，叶家祖传酱料在你这发扬光大了。”叶北熙竖起大拇指，和爸爸说说笑笑。

    叶冰戴着围裙，袖子穿着两截套袖，感慨说，“从你爷爷开始，家里就开火锅店。酱料锅底秘方传男不传女。不过，我女儿这么懂事贴心，我要手把手教你。”

    “莚莚远走高飞，以后指望你了，熙熙。”

    叶北莚侧过身子藏在门板投下的阴影里，五指收在手心，握紧。

    “爸，我知道你心心念念再开店。之前火锅店倒闭了，你一直心有不甘。新店才开一个月，以后你别说什么要把店卖掉的话。”

    “还不知道什么时候可以盈利。你妈看病用钱，你为了帮衬家里，店和单位两头跑，也是太累了。”叶冰把香料调进骨汤里，缓缓搅拌，“不开店了，我就出去找个零工。”

    “叶氏火锅不能就这么失传了。”叶北熙把摘净切好的香料放到小簸箕里。吸吸鼻子，“好辣。”

    “熙熙，辛苦了。”叶冰很难为情对女儿说。眼窝深陷，眼角皱纹深刻。

    叶北熙揉揉鼻子，抬头看灯，啊啊啊了好几次，眼睛里水汪汪的。

    捂住鼻子，“阿嚏！”

    叶冰和她一起大笑起来，抽来纸巾给她擦鼻涕，“还跟小时候似的。”

    “爸，我都多大了。”

    ……

    叶北莚像个局外人立在门口，进退两难。

    她不知道爸爸原来这么想再开间火锅店，也不知道原来他心中的天平早就倾向了姐姐。

    叶冰端了一锅汤底回身，“莚莚？”

    叶北莚从阴影中走出，手垂在身侧，掌心印了十个小月牙。

    她抬头看看姐姐和爸爸，“妈想吃火锅。”

    叶冰说，“晚上打烊后爸给你们做。”

    “一家四口聚在一起不容易。”

    叶冰把菜和肉丸下到锅里，调大火，端起白酒哈了一口。

    打烊后已经是深夜，梅笑舒还是坚持要吃火锅。

    叶北莚把妈妈抱下楼，安置在靠暖气的一处木凳上。叶北熙和叶冰也温了锅底布好菜。

    轻雪零星飘下，屋内玻璃上布了一层水珠。

    隔了火锅，叶北莚和叶北熙分坐在桌子两侧。翳翳白雾从锅里升起，她摘下眼镜，看不清姐姐的脸。

    红汤锅先开了，咕嘟咕嘟冒泡。

    叶冰涮了牛肉片放进叶北熙碗里。

    “姐姐。”叶北莚主动给自己倒上酒，“这几年你在家里，受累了。”

    把牛肉放进花椒秦椒花生碎干碟里滚了个圈，叶北熙低头咬上，“不累。”

    见她也没端杯的意思，叶北莚一仰脖子，火辣辣从喉头烧到胃。

    “咳咳。”

    “慢点慢点干什么，真是，这孩子。”梅笑舒坐叶北莚身边，忙轻拍她后背。

    叶北莚用湿巾擦擦嘴角，讥讽笑了下，“姐，我常年不在家，以后这个家靠你了。”

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