第(3/4)节
    “你渴望着那种爱吗？”

    嫂子抻起袖袂向我伸手，奈因曾听到之前她饮水的声音，遂以为热心的嫂子是要将茶杯递给我，没想到她却握住了我的手。

    “那或许不是因为爱，但如若真的存在那样热烈的爱，想得到它又有什么过错呢？”

    嫂子的话没头没尾，她掌心的余热不断传递给我，以至于我在听到“热烈”一词时，反将她伸过来的手攥得更紧。随行的武士守在屋外，侍女们正忙于打扫内室，四下无人的场合里，我和嫂子的手紧扣在一起。我稍稍偏转脑袋，不敢直视她的眼眸，她亦迟迟不肯松手，复挪至我身旁，直到她那一头散出木犀油香气的乌发蹭过我的肩膀。我的胸口悸动难安，胸脯同手掌一般逐渐升温，在燥热进一步游移至我的脸颊以前，我俄然开口问她：

    “嫂子会为兄长大人生下嫡子吗？会一直爱着兄长吗？”

    我知道无论她心底如何打算，都必须接受身为女子的宿命，我的宿命亦为如此这般。

    “入夜了，今日诸位都经历长途跋涉，该早点歇息了。”

    嫂子果真没有作答。透过没合上的隔扇，我并未看到窗外更漏转换，嫂子便是这样随意将我搪塞过去。但她又说自己乏了，尔后微微垂下脑袋，恰好将脸的一侧搭在我肩上。嫂子依偎着我。她越是这样，我就越觉得她对我的好只是从分给兄长的那部分中余下的，我那名为嫉妒的丑恶感情就越发庞然。

    想起了从乳母那里听来的有关母亲的传言，我父亲原本只想纳母亲为侧室，但母亲却说做妾不如一死，她便是用一把没见血的匕首得到了当日的地位。如今我开始相信这传言是真的，我明白自己内心深处也渴求着那般独一无二的爱。

    第二日清晨，侍女收拾着铁壶下燃尽的炭块，梳洗完毕的我正要出门，门外便有城主政庆大人的侍者来传。兄长忙完了长滨城的事务，心中又牵挂着妻妹，遂踏着风雪连夜赶来——是的，屋外这时业已一片冷然。身披打褂的嫂子与兄长同站在屋檐下，尚且停留在门边的我眼底映入无垠冬景与伫立在茫然之中的一对璧人。

    身在山中城的我思念起相模国的老家，这个时节里，父亲留下的满院梨木只剩下濯濯枝条，积雪想必已压断几根枝杈，俨然一副开满梨花的模样。兄长大人暂且没工夫告知我何时复归，我稍稍走近，方才发现他正同嫂子侃侃而谈。

    “拿下长滨港的海路，加之相模湾的港口，这下由御浦到豆州的辽阔海域俱为我北条家的囊中物。有源源不断的船道费充作军资，直取武州也是指日可待。”

    说话时的兄长喜不自胜。见此二人醉心政务，我本不该继续往下聆听，但此刻我却想知道嫂子会如何回应。

    “雪华，贸易上的事真多亏了你和岳父大人的指点。”

    谈话当中，兄长将双手搭在妻子肩上，表情倒是一如既往，那副自信又淡然的面孔在面对我时也常常显露。

    “怎么说也是北条分家的领地，我只不过提了个点子，真正出钱出
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