第(2/4)节 持上皇院宣的山名朝定，今川纯信秉承的追讨朝敌宣旨亦乃货真价实。然则，山名军却能在前线稳压敌军一筹，迟迟不愿后撤的今川纯信此时应已焦头烂额。

    纯信有今上天皇撑腰，朝定则仰仗太上天皇，二人皆对皇室佯作谦恭仁厚。于我而言，那等将我母亲流放的狗屁皇家根本无关紧要。

    回想这叁十多年来，我曾多次入洛，无论徒步或乘车，行过中御门大路的次数累累。晨光熹微时，几可窥见御所宽大的桧皮屋顶，若再略过土墙仔细望去，钓殿长廊及庭池中的假山种种亦能尽收眼底。母亲幼时在此御所长大，她曾将夏夜里风声簌簌，水灯浮于洲滨岸边，池前萤火交飞的景象写入日记，亦常作歌咏御所新年降雪初霁，春日枝垂樱凋落，或秋来枫树转红的景致。那惹人物哀的春夏秋冬被形诸于笔墨，使儿时常常偷看日记的我也对常人无由踏入的中御门御所心驰神往。

    彼时我一度以为，母亲乃贪慕荣华之人。她未从没向我袒露自己的真实身份，我们一直在木津町的乡村里过着清贫的下民生活。直至某日，有华贵异常的牛车从我们居住的屋前驶过。

    “事到如今你且还想着再回宫去？你的所作所为只会令皇室蒙羞。”

    记得那日，我被母亲遣去替村人织布，我生来便作这些町妇们都习以为常的活计，偶尔还会帮母亲做些粗使。町妇们都羡慕我母亲姿容凸出，当时我尚不以为然。但若将母亲与寻常女子相较，她诚似一株独自绽于月下的空谷幽兰，若不是被埋没在这田陌乡间，她一定该是簇光华夺目的海棠。

    她生得玉肌花貌，其雍容气宇更异于常人。可她为何会孤身住在这乡下？我的父亲又去哪了？

    一切疑云随着驶过门前的不速之客逐步加深。那天帮完忙的我早早返家，我从后门绕进屋，如此母亲并未注意到我，她还在同那于我而言十分陌生的客人谈话。

    “希子。”

    客人一袭素衫白衣，却无法掩盖其鸾姿凤态。来者直呼母亲名讳，且始终挺身伫立，举止更表现出嫌厌与不适。我再瞥向母亲，见她正毕恭毕敬地跪在那人身前。

    这究竟是哪家豪族的夫人？我不敢走出，只能径自忖量。母亲似乎认得几个武士，当时统辖木津的还是山城国的守护畠山氏。

    “拿上这些钱，赶紧离开这里，最好永远不要再于洛中现身。”

    贵妇甩下个精致的钱囊，布袋砸在榻榻米上，却没激起什么声响。

    “你自当明白宫内窘境，能给你的只有这么一些。但凭你的才貌，纵使下嫁给平民应也能过上安稳日子。”

    妇人哀叹一声，讲出的话却透着彻骨寒凉。

    “上皇是要当我从没来过这世上吗？”

    一直俯在地上的母亲把头仰起一点，我只能望见她微红的侧脸，母亲眼中的泪花正泛着零星的光。

    “你已然辱没上皇圣名，陛下派我亲自来这等微贱处见你，已然是对你格外开恩。既然你从前便一心追寻自由，上皇如今便赐你自由之身。
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