第(2/24)节     我在京师兵部领取官凭，照例向兵部主事官员送些银两孝敬。

    我回家变卖了房屋家产和母亲的婢女，与亲朋故旧们一一道别，从这些熟人子弟中，我又招募了１０多个能骑马射箭的人为家丁，带着２０多个武装家丁和他们的家属去上任，我省掉了照例可以有的鼓吹等仪仗，朝廷平日只以微薄的薪俸养兵临阵一时难以顶用，文武官员无不蓄养家丁以应急，但都规模有限，再也没有前明那种千人以上的家丁军团。

    到了郧阳镇拜谒佟军门，我照例问安，敬献礼物。

    从中军拜领了游击关防印信，了解属地和营务情况。

    我到竹山营驻地，先去拜会竹山县太爷韩大人送礼问安，虽然我品级比他高，但照例本朝延续前明以文制武，文武相见大三级。

    何况以后同地为官，军饷粮草还需要地方协理，自然不能得罪这位土财。

    韩大人也要仰仗我的营兵震慑刁民，剿除土匪，既然没有相看两厌，那自然一团和气，互相谦让一番。

    竹山营在册员额５３４人，有千总１人，把总１人，点卯实到４８２人，对缺额我也不予多问，这是因规陋习，我的幕僚，家丁，以后还有妻妾等开支都要从这些空饷出，下属的千总，把总，及上面的总兵大人也都有份，盖因沿袭前明旧例平日为官薪俸微薄，朝廷也默认如此补贴家用。

    此外竹山营还有雇人托名，开办赌场，当铺，妓院等产业，走私货物，勾结盗匪帮其销赃，以及其他种种灰色收入，营兵自己掌握禁赌缉贼之权，当然不会查自己，文官按察使，府县的老爷都有参与分红，也都不追究。

    朝廷严令官员不得嫖娼，于是营官们按照惯例会以私事请知县来宴饮，席间请出妓院诸芳，知县老爷看好了谁，就送与知县为妾。

    实到兵丁中有４５人是老弱懒散之辈，和贪图可免除徭役的豪绅派家仆充任，这些人有名无实，不可临战厮杀，但可以给县太爷站岗巡哨，催缴租税，征派徭役。

    ７９人要守护汛塘，稽查宵小奸徒，捕盗抓贼，保护驿站。

    剩下３５８人才是青壮可战之兵，但平时各忙生计，或捕鱼，或打铁，或卖酒，或耕田，集结起来都不容易，每月需要整训３－５日也只能流于形式，随鼓号声排列队形，演练行军。

    张千总和李把总都提拔于行伍之间，在营兵中颇有威望，个人武艺也很是高强，平时经营自己的产业，是当地有名的豪强大户，我自然不会苛责他们，以后若有战事，士卒是否用命，还要看他们表现。

    另有一些挂余丁名额，每月只拿几钱银子的绿营兵子弟，可以随时补充缺额，绿营因袭前明军户条例，士兵归兵部军籍，世代为兵，父死子继，军人子弟可以申请做后备余丁，营兵死伤就能马上补充，现在绿营欠饷往往时间不长就能补上，军饷低但也足以煳口，又可以任意操持副业，若是被乡绅欺负，地方州县官员也会偏袒营兵免生哗变。

    因此营兵们也大多能听从号令，维持士气，响应朝廷
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