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    石敬瑭知道岳父心中大大动摇，连忙给他递上台阶，“如汉武唐宗那等雄主，即位之初，方兴未艾，不也曾向异族示弱么？泰山大人，小不忍则乱大谋啊。”

    李嗣源狠一狠心，道：“既如此，你便去回复那契丹王后，若她能攻下岐国或生擒岐王，本王便甘愿将幽云十六州赠与契丹国。”

    “这……”依然岳父的意思，若是契丹赢不得岐王，岂非要一无所获了？那契丹王后能认下这个大亏么？但他也明白，如此已经是岳父能作出的最大让步了。

    “辛苦你再走一趟了。同契丹王后谈完之后也不要在边关吃沙子了，回来多陪陪永宁罢。”

    他的意思自然是要提拔这个女婿了。

    石敬瑭大喜，磕头道：“多谢泰山大人厚爱！”他抖擞精神，向岳父告退后即刻赶赴檀州。

    时当深秋，纵目四望，只见夜色渐合，长长的关外古道上，除了往来做生意的一队队骡马人伙外，惟有黄沙衰草，阵阵归鸦，景致凄然。得了岳父许诺的石敬瑭却是兴高采烈，回到檀州后一刻不停打道回府，去见那漠北贵客。

    述里朵听完石敬瑭的转述，蹙眉不语。石敬瑭瞧她的模样，心中忐忑不安，怕办砸了这门差事。

    述里朵身后，一直低眉充当背景的“侍女”一抹脸，抬起头来，扫了石敬瑭一眼。

    那女郎相貌年轻娇美，腰插短刀，手持权杖，长辫垂肩，头戴金丝小帽，一身翠绿织锦的皮袄，颜色甚是鲜艳，但在她容光映照之下，再灿烂的锦缎也显得黯然无色。别说塞外罕有如此佳丽，即令中原也极为少有。

    石敬瑭暗道走眼：这样的风采，绝不会是一介普通侍女。

    那女郎附在述里朵耳边，低声说了几句。

    述里朵嘴角绽开一丝笑意，“还是大祭司聪慧。”她转向石敬瑭，“石大人，请转告监国，就说本后允了他的要求。待来年春回大地，契丹再出兵伐岐，想来也不迟罢？”

    李嗣源既然没有什么诚意，便怨不得我们怠慢了。他若不肯割舍，难道我们不能硬夺了来么？！

    弱肉强食，这本就是天下间颠扑不破的至理。

    契丹大祭司多阔霍用权杖点了点地面，拨弄着上面丁零当啷作响的铃铛，眉心突兀现出一抹恶念煞气，如猩红的花朵开至末路，行将腐烂，硬生生将她通身的神圣气度破坏殆尽。

    李、云、昭。

    她一字一顿呢喃着这个名字，似是要将这个名字拆解开，细细碾碎。

    “刺史大人难道没有什么话要禀报给本王么？”李云昭瞥了一眼身畔几度欲言又止的延州刺史。

    刺史心中一凉，心道终究是瞒不过岐王殿下的耳目。他用袖子抹了抹额前的汗，把心一横，道：“下官确有一事要禀报。”

    “说。”

    “殿下，这几日城郊似有鬼怪作祟！听说每当子夜时分，城郊便有女子歌声，俏皮谐谑，勾魂摄魄，路过的行人禁不住诱惑，被勾了去，再也没命回来。隔日
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