第(3/4)节 面皮臊得通红，半句分辩都说不出，也不知是被打疼了还是羞臊的，慌忙退回自家时两边眼角都挂满泪花，眼泪要掉不掉的，之前刻意摆出的矜持学子架势散去，倒像是个十六七岁少年人的真实反应了。

    “有话好好说，你别打我！”

    沈阿奴忍着哽咽大喊，“你又非我家人，哪知晓我家的苦楚！我阿父仕途不顺，遭奸人陷害入狱，家里只有我撑立门面！我若不能在太学里出人头地，科考若不能顺利考中进士，沈家以后如何能抬头做人！”

    应小满听了个囫囵，站在沈家门外，眼瞧着门里委屈哽咽的少年郎。

    “考中当官当然是好事。但你一门心思扑在读书上，有没有留意家里什么局面了？你娘好歹是个官人娘子，连耳坠子都当了，这么多天素着耳洞，你没发现？你爹三个月没领钱进门，你家的米面不够吃用，你自己用饭时，留意过你娘有没有吃饱？我娘跟我说，沈娘子面色虚白，多半饿着自己了。”

    沈阿奴瞠目，半晌喃喃道，“不可能……”

    他忽地掉头就往内院奔。

    七举人巷这处的屋宅布局都差不多。一进的小院子遮掩不住声响，片刻后，少年隐隐约约的哭声从屋里传来，

    “娘——！”

    片刻后，沈阿奴眼眶通红，匆匆忙忙奔向西边厨房，一阵翻找。

    空着两只手，神色茫然地跨出厨房。

    两边折腾的动静不小，义母听闻动静从自家过来张望。沈阿奴隔着小院，视线和门外的应家母女一碰，忍着羞窘迎上来，“家中无存米。可否——”

    “有，有，厨房正好多两升小米，先拿给你娘熬点粥。”义母转身就回家拿小米。

    沈阿奴站在门边发呆，应小满还在恼火被他吃用的羊肉汤，语气并不怎么客气。

    “今天过了还有明天。你爹出了事，沈家换你撑立门面，你打算怎么撑门面？一直跟我们借米面吗？”

    沈阿奴窘迫得面红耳赤，一咬牙，又往堂屋里走。

    片刻后，怀揣着鼓鼓囊囊一个包袱出来。

    义母正好取来两升小米，纳闷问他，“沈家后生，你去哪里？不照看你娘么？”

    沈阿奴当着应小满的面把包袱打开，露出两方砚台。

    “家境窘迫，母亲身子要紧，顾不上父亲教诲了。我这便去寻当铺，父亲书房里的几方砚台都是名贵重礼，先当几贯钱，给母亲延医治病。小满娘子看着，我会把沈家门面撑立起来。”

    目送少年郎的背影消失在巷口，应小满的火气消下大半，满意说，“这才像话。”

    分量过轻的木门栓被她好好地闩回门后，拍拍手，无事人般跟自家老娘说，“又送了半斤肉给沈家娘子。”

    义母：“……”

    以为她没瞧见呢？

    打那么狠，骂得更狠，和沈家八字没一撇的婚事，黄了……

    但有一说一，义母琢磨了半日，自己也嘀咕：“沈家后生瞧着白净斯文的读书
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