第(2/5)节 长的侍者托着酒红色鹅绒垫的托盘，上面盛放着一个银质的鹰嘴圣油瓶，神色紧张地提醒在这么重要的场合也敢不知道神游到哪里去了的首席术士大人。艾切尔这才微微晃了下身体，意识到自己并不是在活色生香的卧室里，而是正站在到处都挂着红底银色手臂旗帜的大理石宫殿里。

    “谢谢，交给我吧。”

    头戴鸢尾花和拱形装饰环绕的金质王冠，身穿暗红色貂绒领长袍内搭黑色绣金礼服，正襟危坐在橡木王座上的坦科里德·蒂森面色不豫地看着艾切尔，对这位新上任的皇家术士的怠慢表示不动声色的不满。艾切尔为坦科里德眼底的暗色感到心惊胆战，但脸上还是庄重又平静地举起托盘，等待大祭司取用。

    梅里泰利女神的祭司是一位鹤发鸡皮，背脊佝偻的老妇人。这位在北方大陆最广泛流传的神明喜欢挑选年幼的女孩进入神殿培养，从中选拔出最具有慧根的女子作为祭司的备选，直到年老的祭司离世，再换上年轻的祭司进行新一轮的侍奉。

    这个从艾切尔家乡发源的信仰是怎么流传到大陆最北端的柯维尔，还被奉为国教的人们已经不得而知，总之这个掌管着生育与繁殖的女神在柯维尔又被赋予了保佑皇权瓜爹不绝的象征。

    不过艾切尔对这位女神并没有太多的好感，大概是因为年幼无辜，最需要神明保佑的时候梅里泰利女神并没有施展她的伟力，反而让他与伊欧菲斯落入了邪恶术士的魔爪，过了好些年苦不堪言的日子。

    既然神明不曾响应过他的祈求，那艾切尔也无法再信仰她。

    “愿梅里泰莉女神保佑我们的王国繁荣昌盛；保佑我们的新王英明睿智，健康长寿；保佑我们的王室子嗣瓜瓞绵绵……”

    女祭司苍老的声音滔滔不绝地念叨着各种美好的祷词，每念一句就会从鹰嘴银壶倒出一点圣油涂抹在坦科里德的手，头和心上。浓郁芬芳的香气扑鼻而来，就连坦科里德都隐隐有了想要打喷嚏的冲动。

    除此之外艾切尔还察觉到身后一直有不少质疑嫉恨的目光注视着自己，恨不得在他背上扎几个洞。但年轻的术士只是把单薄的脊背又挺直了些，让那些对他的到来十分抵触的大臣们更是恨得牙痒。

    但其中有一道目光尤为特殊，没有丝毫嫉妒，反而充满了不带一丝感情的审视。

    他知道那是席儿·德·坦沙维耶，深受太后信赖的女术士。凭空出现的艾切尔的到来无疑威胁到了这位女术士在柯维尔这个偏僻国度的独家地位，但艾切尔并不觉得这能完全归结与他的身上，毕竟坦科里德和他的老子一样都对女术士的掌权十分抗拒。

    他清楚地记得坦科里德提到这位虽然颇有风韵但性格十分严肃认真的女术士时，脸上轻蔑的表情，就和他在床上低头看自己时一般无二。

    但艾切尔对席儿倒是印象颇佳，这位女术士并不像与杰洛特纠缠不清的叶妮芙，或者是和瑞达尼亚最有名的探子西吉斯蒙德的情人菲丽巴那样以干涉政治而出名——席儿选择留在柯维尔当一位隐士纯粹是为了更好的进行
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