第(2/5)节 行千里。那开封到环州，不过两千里地，因此不过三四日便到了环州。时李元昊正在环州与狄青交战，因此他无需再去兴庆府。

    他有李元昊的密令，即使到了西夏境内，仍是一路畅行无阻。见了李元昊，更无隔阂，两人密探半日。黄文炳知道东京危急，也不停留休息，又是三四日，便又赶回了东京。

    穆桂英早已觉察到黄文炳身份异常，便令人暗中打探。虽是有人禀告，此人曾于夏王帐下任职，但苦于寻不到证据，也拿他没有办法，不敢告发。此番听闻他从西夏归来，不知又与李元昊达成了什么密谋，心中更是苦恼和担忧。

    老鸨说罢，见穆桂英没有作声，便又对佛见笑嘱咐了几句，转身离开。

    佛见笑见穆桂英低头不语，劝道：a“姊姊，如今杨文彪已出城为你打探去了，想必这苦日子该是到头了。切不可意气用事，又白白多吃那些苦头。姊姊快快梳妆起来，权且奉承了那些大人高兴才是。a“穆桂英点点头。佛见笑说得不无道理，现在脱身的计划已定，又不过四五日的工夫了，若是惹到了太师，又要多吃许多苦头。心中暗忖道：a“但容我脱身，定要这些奸贼，为今日之所作所为，百倍偿还！a“两人草草地梳妆罢，老鸨又过来催促。佛见笑与穆桂英便随着老鸨一起到了后厅。

    偌大的后厅人去楼空，显得有些空旷。台子底下，桌椅杯盘洒得满地都是，唯有两张桌子收拾得十分干净。一张桌子上，围坐着庞家四虎，令一张上面，坐的是太师庞集和东海公庞琦。这庞家六人，似乎在焦急地等待着什么。见穆桂英和佛见笑到来，只听庞集喝道：a“你二人且先在台子上给我站好了！a“二人不敢违抗，便静静地候在台子上。

    摸约过了一顿饭的工夫，只听文外有人喝道：a“黄大人到！a“话音未落，只见从前厅进来一人。此人身高不足六尺，几乎可以称为五短身材，戴着幞头，面如橘皮，留着两撇小胡子，尖尖的下巴上光秃秃的，样子像极了一只左顾右盼的老鼠。他一副风尘仆仆的样子，身上的袍子都是灰尘，面带倦容。穆桂英怎能不认得此人？正是西夏的奸细，大宋朝的兵部尚书黄文炳。

    a“黄大人！a“太师与东海公见他到来，便起身相迎，拱了拱手。庞家四虎在二人身后，施礼施得更深一些。

    a“二位大人与四位贤侄亲自为在下接风洗尘，实在不胜惶恐！a“黄文炳也深深地施了一礼。

    a“都是自家人，莫要如此赘礼，快快请坐！a“东海公庞琦急忙请太师和黄文炳坐下。

    这黄文炳也不客气，便与太师和东海公一桌坐了。他刚坐下，几名女子便端了美酒佳酿和许多小吃佳肴上来，摆上满满一桌。

    庞集道：a“如今京城戒严，地上的酒楼不过二更天，便先后闭了门面。唯有这地下，才是你我的天地。你深夜入城，当在此处为你接风，方能饮个痛快！a“黄文炳道：a“太师客气了！a“a“此处还有一点便宜，a“庞集道，a“老夫擒获了浑天侯穆桂英，逼其为娼，想必黄大人还没
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