第(2/3)节 ，掷在地面上，发出声脆响。

    “一家人？”春桃嘴边咬出几个字。

    从东京南下到临安，母亲病逝，兄长失踪，她早已无家可归、无人可依。

    ——世道艰难，小女郎怎能承受得了？

    不，无论世道有多难捱，她都能受得了！

    春桃深吸一口气，伸手压住簪子底端，捡起簪子。她站起身，腿筋酸得发麻，颤颤巍巍的，找出妆奁，放回玉簪，手却顿了顿，凝睇起妆奁里，另一件东西：白色小瓷瓶。

    这药瓶本是给裴知远用的。

    属于下下策，迫不得已，才用的东西。

    *

    午后，窗日影悠悠。春桃端着熬好的药，前往书房的小径，还未走到书房门口。

    几声激烈的争吵涌出房门。

    “你这性子如此之倔，倒有几分像你的母亲！”

    “父亲如此看待我，是不是亦曾此般看待我母亲？只因在父亲眼中，知春母亲地位低微？”

    春桃心中不快，本朝商贾门第都出了皇后，世家怎仍执着于此等迂腐之见。

    裴知春的生母杨氏，单字婉，乃姑苏茶商之女，艳冠一方。当年，裴世英尚未娶妻，与同窗前去姑苏泛舟时，初见杨婉，便倾心不已。很快，二人花前月下，互定终生。

    杨婉嫁入裴府时，陪嫁丰厚，带来的妆奁铺满整整二十抬，金银细软、田契地券一应俱全，姑苏几座水磨坊亦记在其中。可再多的嫁妆抵不过门第之见。为了裴世英，杨婉甘愿屈居妾位，唯一要求是他今生独她一人。

    杨婉与裴世英度过了郎情妾意、蜜里调油的两年。

    时间匆匆，两年一晃而过。裴氏族里长辈要求裴世英迎娶太府卿之女为妻，裴世英百般不愿，甚至绝食明志，曾一度闹得沸沸扬扬，最终仍拗不过压力，妥协了。

    妥协后，裴世英对杨婉确有几分真情，一度落了个“宠妾灭妻”的名声。可男人的情爱，总是来得快，去得也快。终……不过是兰因絮果，佳侣变怨侣。他冷了心，纳了几房新妾，忙于笼络新欢。

    没几年，杨婉便郁结于心，溘然长逝。临终前，她嘱咐贴身的嬷嬷，这些陪嫁都留给儿子，好叫他将来有个依靠。可惜，杨婉死得太早，裴知春不过五六岁，被撂在院里无人照看，连个撑腰的都没有。

    彼时，裴家祖母尚在，见不得孙子这般凄凉，更怕有人打坏心思，于是唤人把他领到内院，随她住了几年，直至九岁那年，裴家祖母去世。

    随年龄增长，裴知春才名逐步远扬，他常出入州府宴集，在江边赋诗，文采冠绝一时，声名鹊起。十七岁那年，府里上下皆盼他连中三元，蟾宫折桂。怎料，殿试前夕，他腿疾加重，从此不良于行，而本朝有规，身负残疾者，不得入仕。

    十年苦读，即将金榜题名时，却功亏一篑。

    “当初殿试前夕，知春双腿为何残废，父亲并不知晓。罢了，毕竟父亲连母亲的死也不放在心上。”裴知春嗓音如幽泉击石
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