第(2/16)节 。屈氏系着围裙，谨小慎微从厨房出来，摆好碗筷盛菜盛汤，将自己家里的腌鱼干腊肠泡菜等等分盛四小碟，围绕摆放主菜旁边。

    管虞回过身，眼神由远及近，收回思绪，她的脸颊在烟火气中浮现笑意，“伯母，您辛苦了。”

    “管小姐请用餐吧。您需要时唤我便是。”

    屈氏只准备一副碗筷，她跟随管虞到桌前，垂着眼将要退回厨房。

    “伯母您请坐。”管虞拉开椅子，安抚屈氏坐下。转身，去厨房另取碗筷，看到了灶台沿那碗陶碗盛的粗饭与木筷，她端起，回餐桌另一边拉开椅子坐下。

    “管小姐，您……”

    屈氏想要取回自己的饭。管虞却将另一副盛着香米饭的骨瓷碗银筷推给她，“伯母，客随主便，却麻烦您照顾我饮食。是小侄招待不周。请您见谅。”

    “管小姐这是哪里话……平日里多亏您照顾常日里关照篱儿，如今，篱儿不过是出个远门，又麻烦您收留我这老婆子。我实在是无以为报。”

    管虞放柔声音宽慰长辈，“伯母，您别这样说。屈队长是我军悍将，军功卓着，如今是我部独当一面的人物。她常关照我，也曾在我病时登门问候，再者说，我见了您分外亲切，只当您是自家长辈。”

    “管小姐折煞我。”

    “长者为尊，您一再推脱，才真是折煞小辈了。屈队长临行前委托我照顾您。我只是偷懒，接您到身边来，请您暂且委屈几日，等屈篱归来，我将您亲自送回府上。”

    “如此实在麻烦管小姐。篱儿回来，我携她登门拜谒再表谢意。”类似的敬语管虞在屈宅接到屈篱母亲时候说过一回的，屈氏心里对这少女亲切，因她品行礼节出挑，容貌雅致，因她与自己女儿独一份的亲近。屈氏大致有猜想，这位自称“小管”的女子家境优渥。因为对方的善意亲近甚至于亲自照拂，屈氏诚惶诚恐。她将这份恩情记下，惦记起自己音信全无行踪又保密的女儿，捧着饭碗，循着米香，如鲠在喉。

    管虞手捧的陶碗里是点缀着泡菜的糙米，素而不淡。管虞不喜重口的咸辣，她口味偏好母亲墨诗薇，偏爱食材鲜甜的本味。类似于碗中的酸萝卜泡菜，她未曾尝试过。

    浓重的盐渍味道扑鼻而来，管虞做不出将碗中餐浪费掉的陋习，只有压眉头尝试。

    “管小姐吃不惯这泡菜吧？实在抱歉，是我欠考虑了，还没问过您的口味。”

    “我时有胃痛，食欲不好。您别见怪。”管虞端起笑容，又是废了番嘴皮子功夫请屈篱母亲舍掉了敬称。

    “您直管叫我名字，鄙姓管，单名虞。”

    屈氏应承下来，为她添汤。

    管虞道谢接过。

    静默无话。

    屈氏担忧远行的孩儿，可她寄人篱下，不好总是叨扰管虞，只好默数这份惦念。她换了环境，夜里难眠，眼瞧着西式洋楼的吊顶，心心念念仍是曲家听雪阁主卧柏木的横梁。

    她与曲登科，在那间古香古色的屋子里走过新婚
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