第(2/4)节 ：“国公爷每回离去后，姜娘子喝避子汤时总是面色不虞。老奴……老奴撞见过她差丫鬟去外头偷偷买药，也不知是否想私自留下……

    穆嬷嬷见王之牧仍低垂着眼睑，超出了意料之外，忙又添油加醋道：“那日姜娘子私下去腌臜地方见了那男人，俩人去了客栈关在房里几个时辰也不知道干了什么。”

    她这番言语，句句意有所指，似乎真相已呼之欲出。

    不过穆嬷嬷也没想到姜涛竟然是姜婵的亲哥哥，在她眼里看来姜婵是去偷汉子了，而在王之牧和窗外的观棋看来，现如今倒像是这两兄妹正密谋产下子嗣。

    不过小娘子虽贪心了些，但这穆嬷嬷奴大欺主，自作聪明，看来是留不得了。王之牧心念一转，目光已如鹰隼般犀利。

    处理完穆嬷嬷，王之牧发现自己那原本有些神魂荡漾的心渐渐冷了下来，小娘子和她那位哥哥的行为有些出格，倒是看不清自己的身份了。

    小娘子既是他的外室，她的哥哥也不能当做国公府的一门正经亲戚。如今小娘子想是得了他的宠爱有些被冲昏了头，怕是要打着依附国公府，背靠大树好乘凉的主意，愈发得寸进尺起来。

    毕竟谁也没直接捅破那层窗户纸，这内里的乾坤本就是不能公然宣之于口。

    在王之牧看来，此番不予理睬是再睿智不过的，他不能一味纵容坏了规矩。她这回觊越了。

    他遂舌敝耳聋，对她置之不理。

    没想到又过了几日，王之牧又听闻同僚酒宴间打趣尚书郎昨夜同名妓周香君夜游，虽口头称赞一段风流韵事，却也透露出难登大雅之堂，为人所不屑之意，顿时暗自警醒，遂将同游灯会的想法暂时搁置了。

    王之牧不肯过来相商，姜婵也无法，只好暂时将赎身的想法束之高阁。

    姜婵知难而退，但姜涛却素来是个喜欢逆水行舟的人。

    他定要为妹妹讨个说法，但国公府的门第，他怕是连大门也进不去。辗转反侧，思来想去，竟只有守株待兔这一途。因此想了许多法子，无事时常去宗府街附近逡巡、探听到王之牧经常出入的几家轩馆提前等候，可惜全然不奏效。

    当然，姜涛的这些肖似刺客的行径，早有耳报神禀至王之牧跟前。

    若是以往，姜涛这些自找死路的举动早已让他身首异处，可如今，被逼得退避三舍的人反倒是他王之牧。

    不过是个不相干的外人，缘何自己非要躲开他？

    王之牧多少年都没有这般狼狈过了。

    *

    话说国公府这一边，张氏派人打探监视了几月才终于死心，遂又把心思从王之牧私事上转移到旁处去。王之牧这才泰然亲临钟楼街宅邸，哪知马车方行至门口，就有一人以身拦车，当街下跪。

    观棋送份例银过来时曾见过此人，遂隔帘向王之牧解释此人是谁，然后立于一旁，面上一副看好戏的表情。

    王之牧只得唤他近前，姜涛见王之牧不曾下车，只好大声道：“小人乃姜氏兄长，听
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