第(3/4)节 子立下战功，令人瞩目，无人能夺。以肃观之，当静候时机，每日向将军问好，结交荆州贤才。”

    “只得如此！”刘琦叹息说道。

    在州牧府上，喝完汤药的刘表顾忌自己的身体健康，叹息说道：“身体久病难好，恐怕命不久矣！”

    蔡夫人认真地为刘表擦拭身体，说道：“夫君身体硬朗，何来胡言乱语。今曹操威震河北，夫君降服江左，当为中国双雄。若夫君不在，谁能抵御曹操？刘琦粗略，又无大才，安能挡之！”

    刘表望着屋顶上的梁木，心中嘀咕道：“伯玮不成，莫非仲璜能成？”

    刘表心中难以定夺在于嗣子之位，不是他不想选择，而是他难以选择。选择刘琦为嗣子，蔡瑁、蒯越这些人不服；选择刘琮为嗣子，意味着刘备及霍峻可能会背弃刘琮。

    他虽不知襄阳城内情况如何，但他却知道现在能维系双方这段关系的人唯有他自己。一旦他选择其中一人担任嗣子，势必会引起一方的巨大震动。

    曹操一统北方，数十万大军在手，天下能抵御曹操，除了他的吴楚，谁还能与曹操抗衡。在曹操南下在即前，选择任何人出任嗣子，似乎都不是明智的选择。

    “我要活着啊！”

    刘表深叹了口气，握着蔡氏的手，深情说道：“我今能走，却不舍爱妻。”

    蔡氏温柔地笑了笑，继而又专心地为刘表擦拭老迈的身体。

    第179章 议兵吴楚

    公元206年，建安十一年，正月。

    隆冬北国，雪花纷飞，山岭白雪皑皑。

    壶关城楼上，曹操望着崎岖艰险的太行山道，心中诗意大发，沉声诵道：“北上太行山，艰哉何巍巍！羊肠坂诘屈，车轮为之摧。树木何萧瑟！北风声正悲。熊罴对我蹲，虎豹夹路啼。溪谷少人民，雪落何霏霏！……”

    “好诗！”

    曹操话音刚落，曹仁立即鼓掌喝彩，说道：“司空文韬武略俱全，大志蕴含于胸，古来少有豪杰如此！”

    “不知此诗为何名？”曹仁问道。

    曹操沉吟少许，说道：“孤征讨壶关，行太行山道，见羊肠坂之艰险，观太行大山之崔嵬，心中之感慨。此诗且名为《苦寒行》何如？”

    “彩！”

    曹仁带头鼓掌喝彩，众文武开口喝彩。

    “哈哈！”

    曹操看向陈琳，笑道：“孔璋，孤做此诗何如？”

    祭酒陈琳沉吟少许，敬服说道：“司空之诗，古直悲凉，情真切切，暗含沉郁之气。琳吟读而来，不禁回忆起羊肠坂之艰险，我军行军之难。”

    说着，陈琳拱手说道：“恭贺司空既破壶关天险，又为世间留此佳作。”

    “哈哈！”

    曹操挥了挥手，笑道：“此《苦寒行》孤斟酌多日方得，或有字词纰漏。孔璋文采斐然，且劳烦为孤推敲诗词不足之处。”

    “《苦寒行》已经是佳作。”陈琳谦虚说道：“琳且退下，为司
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