第(2/4)节    刘琦看着柔弱的儿子，问道：“翰宏，你以为玄德公何如？”

    刘溥迟疑些许，说道：“父亲，玄德公和蔼待人，不似国安叔父那般无礼。今祭拜大父（爷爷）时，玄德公言辞情深，竟有落泪。而国安叔父则是脸色不悦，似乎不满玄德公或是大父。”

    刘琦靠在枕头上，默然无语。

    半响后，刘琦又问道：“玄德公入荆，汉寿城中反应何如？”

    刘溥更换床榻旁的温水，说道：“据我身侧好友言语，玄德公入城以来，荆州士人多有议论其之才能。又言濡须口战事，赞玄德公居然能以江东一隅之地，战胜曹操，得民二十余万。”

    说着，刘溥荣有幸焉，说道：“天柱山之役，丈人神威大展，重创张辽，令贼只身而逃，令人神往。”

    刘琦笑了笑，说道：“云长留宿府中，你可向他多多讨教。”

    “诺！”

    迟疑少许，刘溥说道：“丈人言吴巨趁父亲病重之时，裂土谋逆，今不可不讨。让溥儿带话与父亲，丈人愿率偏军出征苍梧，替荆州荡平大害，以正父亲威名。”

    “这般吗？”

    刘琦念叨一声，问道：“今玄德公何在？”

    “仍在府中，父亲可要将玄德公唤来！”刘溥问道。

    “可！”

    二人口中的刘备此时正将一袋珍珠交予关金屏，说道：“伯父从江左而来，身无它物。今时唯有明珠数颗，有劳侄女送与夫人。”

    关金屏容貌姣好，身材修长，出落有致，伸手接过布囊，说道：“请伯父放心，我晚些将明珠送与夫人。”

    继而，刘备又从怀中取出布囊，说道：“金屏远嫁，伯父照顾不周。今囊中有三颗明珠，且送与金屏。”

    关金屏欲回绝，却被刘备直接打断，说道：“长者赐，不可辞。”

    关金屏攥着布囊，思量说道：“既然如此，多谢伯父恩赐。然仅送明珠与袁夫人不妥，二公子之母许氏亦要送之。此三颗明珠，我且替伯父送与许氏，以悦二人之心。”

    “如此倒是委屈金屏了，待江东有明珠送来，再为金屏补上。”刘备说道。

    男女有别，刘备不便与关金屏多聊，借着刘溥来唤时，刘备抽身离开。

    送礼与袁氏，盖是出自鲁肃的建议。鲁肃替刘备里里外外打探消息，知道袁氏善嫉，且又贪恋财物，穿戴奢靡。便建议刘备借着祭祀之时，让关金屏转交明珠与袁氏，以求得袁氏及刘溥的认可。

    如果非刘溥者要继任荆州牧之位，不仅要求得刘琦的认可，亦要让刘琦的妻妾子嗣满意。刘磐干的事太糙了，太过注重于拉拢某些要人，然而那些要人不见刘琦遗命，岂会轻易松口。

    相较于刘磐，有过徐州上位经验的刘备手段娴熟，又有鲁肃、诸葛亮帮衬，许多细微的事都能照应到。

    刘备整理仪表，趋步入见刘琦。今时的刘琦有了人参补气，脸色略有红润，然病症仍重。

    靠在床榻上，刘琦说道
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