第(1/3)节     张乡绅叹了口气：“贤兄是怕那小子中举，事情不好收场？那么这样，等乡试放榜后，贤兄确定他不会榜上有名，再下个手令将人请来如何？”

    冯知县：“老先生何以觉得周小友不会中举？”

    张乡绅淡淡道：“周清是陆提学取中的道试案首，如今不满十六岁，真让他中举，实是有损提学大人的清名。何况他才十六岁不到，刚过了道试，怎么有实力中举？”

    他顿了顿，又道：“而且我听说那周清好武，怕是要耽误读书，如此一来，这次乡试更无中举的可能。”

    冯知县听了张乡绅的话，不禁有些犹疑不定。张乡绅请出转运使的名帖，若是周清没中举，还是个秀才，他不将周清请来一问，实在不好交代。

    但就怕这姓张的老东西，还有后手。

    眼下他也不好推脱，只能等放榜的名次一一经由衙役传来再说。

    乡试放榜的名次是由低到高。

    主榜二十五人，副榜五人。

    冯知县听着一个个名字传来，始终没听到周清的名字，不禁怀疑武镖头是不是夸大其词。

    难道周清真中不了举。

    让他扛着转运使的压力，重审案子的过程中，排除周清的嫌疑，这事情难度太大，得加钱啊。

    很快乡试只剩下解元的名字没出来。

    张乡绅淡淡道：“贤兄现在明白了吧，周清不可能中举。除非他成了不满十六岁的解元，但陆提学大人又是副主考，贤兄还以为有可能？”

    冯知县叹了口气，还没回答，这时听得远远有衙役通报，

    “周老爷讳清，高中丙子科乡试解元，名冠一榜，京报连登黄甲。”

    冯知县到嘴边的话立即改口，“张先生，解元郎是天上文曲星在世，怎么可能杀你儿子？先生切莫糊涂啊。”

    张乡绅一口老血喷出，晕倒在地！

    冯知县没看张乡绅，起身道：“走，随本官去迎接解元公。”

    ……

    ……

    客栈外，外面敲锣打鼓，爆竹声震天，滴滴答答的马蹄声远远从客栈的前院传到周清和福松所在的后院，有人高呼：

    “有人中举了！来的是咱们客栈。”掌柜、跑堂的兴奋道。

    还有孩童在外面喜气洋洋地捡铜钱，一边捡，一边欢呼，“有人中举喽。”

    客栈的大堂都轰动了。

    闲人看客跟着挤进到后院，还带倒酒坛，黄泥封裂开，酒水透着封纸流了一地。

    掌柜的一边心疼，一边欢喜。

    他们客栈也要跟着出名了。

    “周老爷请开门，恭喜高中了。”敲门的是武镖头。

    他洞房花烛夜都没今天这激动。

    因为那可是解元公！

    福松听到之后，笑道：“师弟，这回没有假的了。”

    他快步上前，前去开门。

    一时激动下，居然将门板扯了下来。

 
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