第(2/7)节 到一楼的偏厅：

    “在下蒋立诚，虽然是个目不识丁的大老粗，但从小就有个状元梦，因而向来敬重读书人，所以想请各位去府上做客，请各位务必赏光。”

    蒋立诚虽然没有明说，但这些落魄书生都知道，蒋立诚对读书人向来乐善好施，因此皆是欣然赴邀。

    果然，众人来到蒋府，蒋立诚并没有多说什么，只是闲话了一些家长里短，旋即吩咐下人，为这些书生准备了一身干净衣裳，以及一些盘缠，还投其所好地送了一些礼物，竭力表示对读书人的敬意。

    是夜，姜小橙兄妹在房中窃窃私语。

    “哥，那些蒙面人为什么盯上我们？”

    “不知道，先从蒋立诚查起。”

    “怎么查？”

    “待会官兵会来抓人，趁蒋府骚乱，我们去蒋立诚的房间转转。”

    果不其然，月上中天之时，一班身穿皂衣、手持火枪的捕快，从蒋府的前门后院涌了进来，不由分说，一拥而上擒住了蒋立诚，将其押回了镇衙。

    蒋夫人不明就里，情急之下，连忙带着一众家仆追了出去。

    待蒋立诚被放回来的时候，已经是第二天正午，那些受了蒋立诚恩惠的落魄书生，见恩人惹上了官司，纷纷找借口告辞，离开了蒋府。

    留在蒋府之中的，只剩下姜小橙兄妹，以及权正志。

    三人问蒋立诚发生了何事，蒋立诚见三人有情有义，没有在患难之时离去，于是坦诚相告：

    “实不相瞒，有人向官府告密，说蒋某与朝廷通缉要犯往来密切，故而官府押我回去问话。”

    “蒋老爷，此事当真？”

    “此事千真万确！”

    姜小橙三人惊住了，通匪乃是重罪，一经查实，按律当诛，可蒋立诚不仅一口承认，还被官府放了回来，令人费解。

    “我确实与朝廷通缉要犯有过来往，但却是迫不得已。”

    蒋立诚长叹一声，将其中的前因后果娓娓道来。

    原来，蒋立诚多年之前，资助过一个叫鲍汉的年轻人，鲍汉虽家境贫寒，但自小读书习武，文武双全，有博取功名的志向。

    鲍汉在蒋立诚的资助下，一路直上，拿到了考取武举人的资格。

    只可惜，官府黑暗腐败，见钱眼开，唯财是举。

    蒋立诚当时的家境一般，能力有限，只能负担鲍汉的饮食起居和盘缠，却没有能力为鲍汉打点上下关系。

    鲍汉见手下败将一个接一个地考上了武举人，而他却榜上无名，因此心灰意冷，借着心中的怒火，干脆入了匪道，当上了绿林好汉。

    鲍汉毕竟读过几年书，做起事来颇有几分谋略，再加上有一身武艺，打拼数年，竟然成为了匪头，身后有着一帮悍匪追随。

    鲍汉过上大把撒银、大块吃肉的日子之后，并没有忘记蒋立诚的恩情，若单论回报，蒋立诚早已经千倍百倍地收回了。

    可是，蒋立诚却一直惴惴不安，鲍汉毕竟是朝
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