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    庞太师被仁宗问住了，他的初衷只是不想让杨宗保担此重任，以免天波府杨家再添一功，所以并未考虑过其他，只得默然不语。

    寇准见状，附和道：“陛下英明！呼延将军镇守三关，不可轻动，否则辽人见三关无强将守卫，必定又思犯界，到时两面受敌，情况只会愈加危急！依臣愚见，还是火速宣调杨宗保回朝，挂帅出征最为妥当！”

    仁宗犹豫不决，下意识地将目光投向八贤王。

    八贤王正等着仁宗来找他，于是上前道：“陛下，虽然国有国法，家有家规，但凡事总有个轻重缓急，陛下虽下令杨宗保守孝三年，但那时四海升平，国泰民安，而如今西夏来犯，边关告急，非比寻常，再者杨宗保离守孝期满已不足三月，已经尽了孝道，此时宣他回朝并无不妥，还可以彰显陛下爱护忠臣良将，不拘一格，选贤任能！”

    八贤王此言让仁宗吃了颗定心丸，立即下诏，宣杨宗保回朝，封为征西大元帅，统领二十万兵马前往延安府迎击西夏！

    庞太师见圣旨已下，无话可说，只得退下，满朝文武大半都唯庞太师马首是瞻，见庞太师点了头，更是无一人敢提出异议。

    仁宗见边关忧患有人去平，心中大喜，命寇准亲往火塘寨传旨，当即退朝，回宫寻那庞贵妃去了。

    再说杨家男女众将在佘太君的带领下，来到了火塘寨，安葬了杨延昭的尸骨，又在墓前搭了一个席棚，供守孝人杨宗保在此居住。

    时光荏苒，岁月如梭，不知不觉已过去将近三年，离守孝期满已不足一月了，此时正值初春，春寒料峭，万物新生。

    这一日，火塘寨内，佘太君正在大堂中静坐，下人忽然来报，说是宰相寇准到访，佘太君知必有要事，于是拄着龙头拐杖，亲自起身相迎。

    寇准入得大堂，见佘太君亲自相迎，忙疾走几步，扶住老太君，口里道：“老太君德高望重，又兼年事已高，怎可亲身来迎，叫寇准好不惭愧。”

    佘太君虽已年过八旬，但仍然精神矍烁，腰不弓背不驼，鹤发童颜，脚步稳健，目光炯炯有神。

    佘太君听得寇准此言，微笑道：“老身知宰相大人前来，必有要事，如果老身没有猜错，定是奉圣旨前来，所以才起身迎接。”

    寇准惊叹道：“老太君好眼力，寇准正是奉圣旨前来。”

    佘太君道：“圣上下旨，命我天波府众人在此守孝，如今守孝期未满，宰相大人却突然造访，不知是不是边关告急？”

    寇准拍节大赞道：“老太君真是料事如神，西夏李德明狼子野心，不顾我大宋对其的恩德，命其子李元昊率兵十万，悍然进犯，延安府守将王成抵敌不住，呈紧急奏报于圣上，奏请派兵前去增援，满朝文武无人敢挂帅，寇准迫不得已，只得举荐宗保挂帅，因此打扰老太君，还望海涵。”

    佘太君道：“宰相大人言重了！我杨家满门忠烈，皆是为大宋而捐躯，如今大宋有难，身为臣子，理当挺身而出，为国效力！宰相大人为社稷鞠
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