第(7/10)节 ，入朝不趋，见驾不拜，只需用龙头拐杖点三点，便是行了大礼，所以只是稍微躬身。

    寇准展开圣旨，宣读道：“圣谕：西夏李德明，世受皇恩，不思报效，反而穷兵黩武，犯我大宋边界，实乃狼子野心，人神共愤！为抗击贼寇，保我大宋疆土，守护万民安宁，特封忠勇侯杨宗保为征西大将军，领节钺，统精兵二十万，出师征讨西夏，重挫敌寇锐气，扬我大宋国威！钦此！”

    杨宗保叩拜谢恩，接过圣旨，旋即平身道：“敢问叔父，西夏来犯，是何人统兵？”

    寇准道：“延安府总兵王成紧急奏折来报，说是李德明第二子李元昊领兵十万，以左肩王龙金环为先锋，进犯延州，王成连输三阵，只得退守延安府，固守城池，高挂免战牌！叔父来此之前，圣上已经调遣了二十万兵马，只等你回朝领受虎符帅印，即可马上出兵，事不宜迟，我们赶紧上路吧！”

    杨宗保道：“原来如此，我这次倒要好好会会这个李元昊，看他究竟有何本事，敢犯我大宋边陲！”

    说罢，杨宗保转身对佘太君下拜道：“祖母大人在上，孙儿非不愿为父守孝，只因国家有难，圣上征调，孙儿身为杨家儿男，理应尽忠，还望祖母大人宽恕。”

    佘太君扶起杨宗保，欣慰地道：“好！不愧是我杨家的子孙！宗保，你尽管放心去，这个家有祖母守着，管保平安无事！”

    杨宗保点了点头，目光望向穆桂英，轻声道：“桂英，为夫去了，你好好管教文广，等我回来！”

    由于夫妻俩先前在后堂已经说过离别的话，穆桂英又不想表露出太多不舍，以免惹得杨宗保牵挂，所以她只是重重点了点头，柔声道：“珍重！”

    这两字虽然简短，但却重如千斤，杨宗保深情地凝视了娇妻许久，回头向大娘张金定、二娘李翠萍和八姐九妹等伯母婶娘姑姑一一告别后，大步向堂外走去。

    寨外，杨排风已经准备好战马兵器战甲等物事，杨宗保跨上宝马，接过长枪，将战甲放于马鞍上，与寇准的马车一起，直奔东京汴梁而去！

    是夜，火塘寨内漆黑一片，万籁俱寂，唯有穆桂英房内依然点着油灯。

    也许是因为夫妻离别的原因，穆桂英总是心神不宁，在床上翻来覆去许久也未能入眠，身子反倒没来由地出了一身大汗，湿透了床单。

    穆桂英无奈，只得起床，推窗一看，只见窗外一片漆黑，天空上一片灰蒙蒙的，只有零零星星的几点星光，显得无精打采的，看这天色，离天亮至少还有两三个时辰。

    穆桂英素来爱洁，只觉一身汗淋淋湿黏黏的，很是不舒服，本想唤丫鬟来倒些热水洗浴一番，可又考虑到夜已深沉，丫鬟们都已经歇息，于是叹了口气，亲自搬来浴桶，打好热水，再放上一些凝神助眠的药材和花瓣，脱去已然汗湿的贴身小衣和亵裤，跨入了浴桶之中。

    温暖的热水洗净了身上汗渍，片片花瓣散发着阵阵幽香，经过一段时间的浸泡后，穆桂英那如同羊脂白玉般润滑白皙的肌肤微微泛出一丝嫣
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