第(9/20)节 。不管下午和晚上将有多少郁闷，我现在有一个可爱的早晨。我来到了肯和迪丽娅的房子。史蒂芬已经在那里了。我觉得自己傻傻地，像热望的少女。我注意到，出于史蒂芬的安排，在车上我俩坐在一起，在教堂里他在我身旁。

    因此他在身边，我几乎没有听过布道。后来我们回到肯和迪莉娅的地方喝一杯，就在这时候史蒂芬几乎把我弄哭了。

    他拿出了一个小纸板盒，交给我说，「为你做的。」我打开盒子，掩映在衬纸里，美丽的凯尔特十字架，上面嵌有红色和蓝色的石头，悬挂在一条银链上。

    「你做的？」我喘着气说。

    肯插话，「他的爱好。九岁时开始摆弄这个，后来越做越好。」迪莉娅拿出一枚风格类似的戒指。

    「它真漂亮」我说，尽力地把十字架项链挂在脖子上。

    「很高兴你喜欢它，」史蒂芬说，他的脸兴奋得通红，「我给你戴上它」。

    当他的手指触摸在我的脖子上，我颤栗了，好像阴蒂被抚弄的感觉。如果身边没有肯和迪莉娅，我一定会丧失理智去勾引史蒂芬。

    我被史蒂芬的礼物征服了。可我是空手来的，感到不好意思，我结结巴巴地道歉。

    肯打断我的道歉说，「没事，琳达。你不知道我们会邀请你来教堂，不管怎样，你来了就很好。事实上，在这里能够经常看到你就很好，不是吗迪莉娅？」迪莉娅表示赞同，然后我想到以后邀请他们去我家会好一点。我心里记住这件事，决定找一个杰夫不在家的时候。

    我不认为他们已经认可了杰夫忙于工作的说辞，他们很可能看出了问题，因为「我的丈夫」从未出现在谈话中。

    接近中午了，澳大利亚像往常一样，太阳暴晒大地，尽管圣诞卡照旧画着雪花以及十八世纪的旅馆和马车。迪莉娅和肯准备午饭，史蒂芬和我坐在游廊的树荫下。

    躲开迪莉娅和肯的眼睛，我们坐在一起，他抓着我的手，「恐怕我们在新的一年很难见面了，」他说。

    我感到一种疼痛刺穿我的胃。「为什么不呢，史蒂芬？」「这一年我的学习有很大压力。如果我想进入兽医学院的话，需要做的很好。」他说，声音沮丧，但他再次欢快起来。「如果我上了大学，应该会搬到镇上。以后我们就可以经常在一起了」我看着他，想弄明白他说的「经常在一起」。一起遛狗吗？或是更多？我难以分辨。

    为安全起见，我说，「很遗憾我们不能经常见面，但我期待你搬过来住。」到了离开的时候，回家去为杰夫无聊的下午聚会做准备，所以还是在肯和迪莉娅的视线之外，我感谢史蒂芬送的礼物，吻了他的嘴唇。表达简单的感谢和承诺更多的东西，我试图把亲吻放在二者之间。

    史蒂芬脸涨得通红，结结巴巴地说，「我很快乐，在，在我们所有的相处，琳达。」「我也是」我低声说，然后匆忙地离开。

    下午，正如我预料的那样，客人是杰夫那些谄媚的子部门的负责人，和谄媚的子部门的子部门的负责
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