第(19/49)节 “怎的会是烟土，朝廷不是早就颁发禁烟令了么，孟守礼他哪来的烟土？”

    旁边一人闻言哑然失笑：“老兄你莫不是圣贤书读多了，脑子愚癡了不成，朝廷禁烟是禁烟，这芙蓉膏长寿膏又几时真正消禁过？”“啪”惊堂木作响，骆文斌待堂下安定，这才道：“鸦片乃是剧毒，不知荼害我中华多少百姓，实乃万恶之首！”言罢转头问道：“小菊，方氏所言你可知晓？”

    方才这“鸦片烟”三字一出口，小菊端的是大惊失色。在她看来助孟守礼欺淩方氏，一方面乃讨好未来夫君，另一方面更存了报复泄愤之意。然其总以为那些药物至多不过是迷春散之类，功在一时乱性激发欲火而已，岂料竟是这般人神共愤之物，不由得面现惊诧。

    眼见方氏言及此处目光望来，不敢与之对视，慌忙低下头去，满面羞惭。闻听知县讯问，垂目答道：“奴婢不知，那物块状黝黑，气味难闻甚是刺鼻……”

    “是了，定是大烟膏无疑！”骆知县徐徐点头，旋即皱眉道：“孟方氏，本官此间尚有几桩疑问，还望你如实解答！”“大老爷请讲！”方氏提及诸般往事恨在心头，此时对一己是否获罪已浑不在意。

    骆文斌沉思半晌徐徐问道：“据本官所知，那鸦片烟实属厉害之极，染上此物当真形同废人，且对之无比依赖无从摆脱。由此本官便是不解，汝既遭其荼毒，当对之难以舍弃，怎会狠心杀死孟守礼断了此物根源，这不是自寻死路么，且汝目下看来似并非烟瘾弥深之状，俨然一副寻常人模样。另外，汝声称杀害孟守礼乃是用毒，这毒药从何而来？汝身为孟家少夫人，且不像常婆、小菊这般出入自由无拘无束啊？”

    “大人所问这两件事实是一桩……”方氏闻听一面言讲，一面扭头望向小菊那边，续道：“此事尚要究及常嬷嬷……”“甚么？此事与我母亲何干？你莫不是说砒霜是我娘所赠，她是你杀人帮凶不成？休得胡言乱语坏我母亡灵清白！”

    小菊未等妇人讲完，当即娇喝出声。

    虽是她态度蛮横，方氏却不动怒，反而惨然一笑摇头道：“我以之杀害孟守礼的砒霜确是常嬷嬷所赠，然……然嬷嬷她并非助我杀人，她……她实在是民女所见之大好人，呜呜……”言及此处竟是失声哭泣起来。

    抽咽声中妇人徐徐说出前情……得知自身遭遇之后，方氏心如死灰，直想就此了断残生。然在此之前欲寻短见尚存死去后寻觅夫君之归途，而此时得知自身根本未有此夫妻之缘，正是身亡所寄，更不知人间地府该何去何从。

    犹疑不决之际过了数日，那烟瘾又犯，虽是强自忍耐，却再也克制不住，不得已间趁夜找寻孟守礼讨药，自免不了又被他恣意亵淫一番。如此一段日子下来，方氏终日活在浑浑噩噩的混沌中，仿若一具行屍走肉，失去了灵魂。

    妇人也曾几度想到寻死，然染上毒瘾之后，凡人无不意志薄弱，贪恋世间安逸，更图那沉溺药物之神仙快感，故此方氏死志几起几落，终於未能狠得下心。

    五月之初某日，方氏瘾疾
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