第(3/5)节 多的人时，都会有一种满足的快感。比如说，我在写这一章的时候，接到了一个女人的来信，信中她痛骂了创建救世军的威廉·布茨将军。因为我曾经在广播节目里赞扬过布茨将军，所以这个女人才写信给我，并说布茨将军侵占了她募来救济穷人的800万美元的捐款。这种指责当然是非常荒谬的，但这个女人并不是想找到事情的真相，而只是想要扳倒一个比她地位高的人，来满足自己的虚荣心。我把她那封无聊的信丢进了纸篓里，我看不出布茨将军是一个怎样的人，但却对这个女人非常清楚。多年前，叔本华曾说：“庸俗的人在伟人的错误和愚行中，得到自己最大的快感。”

    大概很少会有人认为耶鲁大学的校长是一个庸俗的人，而曾担任过耶鲁大学校长的摩太·道特，却以能够责骂一位总统为荣。“我们就会看见我们的妻子和女儿，成为合法卖淫的牺牲者。我们会大受羞辱，并受到严重的损害。我们的自尊和德行都会消失殆尽，人神共愤。”

    这几句话听来好像是在骂希特勒，对不对？

    但不是的。这些话是在骂托马斯·杰斐逊。哪一个托马斯·杰斐逊呢？

    想必不是那位不朽的托马斯·杰斐逊吧？

    难道是那个写《独立宣言》，那个民主政体的代表人物？一点也不错，说的正是这个人。

    你想一想，哪个美国人曾经被人家骂作“伪君子”、“大骗子”或“只比谋杀犯好一点点”的？有张报纸上的漫画画着他站在断头台上，大刀正准备把他的头砍下来；当他骑马从街上走过的时候，一大群人都围着他又叫又骂。

    他是谁呢？

    是的，他就是美国的国父乔治·华盛顿。

    但这些都是很久很久以前的事了，也许从那时候开始，人性便已经有所改进了。

    现在，让我们拿1909年4月6日乘雪橇到达北极，而震惊全球的著名探险家佩瑞海军上将作为例子。

    几百年来，无数勇敢的人为了要达成这个目标而挨饿受冻，甚至丧生。佩瑞也是其中一个，他几近因为饥寒交迫而死去，有八个脚趾因为冻僵受伤而不得不切除，他在路上所碰到的各种灾难让他担心自己会发疯。而那些华盛顿的上级海军官员们，却因为佩瑞受到欢迎和重视而嫉妒异常。于是他们便诬告佩瑞，说他假借科学探险的名义敛财，然而却是“无所事事地在北极逍遥”。而且他们可能还真的相信这些话，因为一个事情：他们想羞辱和阻挠佩瑞的决心，甚至强烈到最后必须由麦金莱总统直接下命令，才使佩瑞能在北极继续他的研究工作。

    如果佩瑞当时是坐在华盛顿的海军总部办公室里，那他会不会遭到别人的批评？不会的，那样他就不会重要到能引起别人嫉妒的地步。

    格兰特将军的经历要比佩瑞上将的更糟糕。

    1862年，格兰特将军赢得了北军第一次决定性的胜利，使格兰特顿时成为全国性的偶像，甚至在遥远的欧洲都引起相当大的反应。这场战争使得从缅因州一直到密西西比河岸，处处都
第(3/5)节